TÂY SƠN BI HÙNG TRUYỆN - Trang 291

hai đại thuyền. Thần vội chạy về đây, không rõ vì lý gì giặc chẳng đuổi
theo!
Khi ấy Mạn Hòe vì nóng lòng lập công khoe tàu đồng súng lớn. Mạn Hòe
theo Nguyễn Nghi vào gặp Phúc Ánh, thưa:
- Tôi xin đem hai chiếc tàu đồng ra cửa biển dụ giặc. Nếu chúng đuổi theo
thì ta dụ vào Thất Kỳ Giang mà đánh. Nếu chúng sợ thì tôi sẽ bắn vỡ
thuyền chúng ở cửa Cần Giờ cho khỏi nhọc sức Thượng vương.
Phúc Ánh y lời phong Mạn Hòe làm tiên phong, đem hai chiếc tàu đồng và
hai mươi đại thuyền cùng hai ngàn quân ra cửa Cần Giờ khiêu chiến. Mạn
Hòe hùng hổ kéo quân đi ngay. Đến gần thuỷ trại Tây Sơn, vua Thái Đức
trong thấy bảo:
- Quá đúng như Nguyễn Huệ tiên đoán, ngoài cả quân Nguyễn lại ra khiêu
chiến, lần này chúng có hai chiếc tàu đồng lớn, có phải của người Pháp
Lang Sa chăng?
Nguyễn Huệ nói, giọng rền như sấm:
- Cái lũ người mắt xanh mũi lõ này, mượn tiếng truyền đạo có ý đồ dòm
ngó nước ta. Trận này phải đốt hai chiếc tàu đồng này cho chúng biết quân
Tây Sơn ta hùng mạnh thế nào!
Nói rồi sai Nguyễn Văn Tuyết làm tiên phong, phò mã Trương Văn Đa làm
hậu quân Đô đốc, bảo vệ vua Thái Đức, còn mình đem toàn quân giáp
chiến. Tiến vừa tầm đạn, quân Tây Sơn nhất tề khai hoả, đại bác nổ ầm ầm,
đạn bay tới tấp trên thuyền quân Nguyễn. Mạn Hòe cầm đầu hai chiếc tàu
đồng đi trước liền bắn trả. Nhưng quân Tây Sơn đông quả lại tập trung hoả
lực vào hai chiếc tàu đồng của Mạn Hòe, chẳng mấy chốc súng đại bác trên
tàu đồng của Mạn Hòe đều bị đạn quân Tây Sơn bắn hỏng cả. Mạn Hòe
liền hạ lệnh lui binh. Quân Tây Sơn ồ ạt đuổi theo. Vừa đến Thất Kỳ
Giang, Nguyễn Huệ ra lệnh:
- Đặng Văn Long đem hai mươi đại thuyền và một ngàn quân đánh vào
nhánh sông thứ nhất. Nguyễn Văn Lộc đem hai mươi đại thuyền và một
ngàn quân đánh vào nhánh sông thứ hai. Ngô Văn Sở đem hai mươi đại
thuyền và một ngàn quân đánh vào nhánh sông thứ ba. Phan Văn Lân đem
hai mươi đại thuyền và một ngàn quân đánh vào nhánh sông thứ tư, Trần