còn biết chờ đợi. Tôi đã bảo với họ rằng có thể cần hai tuần cho đến một tháng để
ghi nhận sự thay đổi của Ryan.
Tôi kiểm tra email hằng ngày, chờ đợi thông tin từ George. Ba tuần sau khi
điều trị, anh ta cho biết Ryan đã có thể ra hồ bơi tập vật lý trị liệu và thật bất ngờ,
thằng bé đã có thể tự ngồi dậy. Một tuần sau, huấn luyện viên vật lý trị liệu cố
tình đẩy Ryan và thằng bé đã có thể chống cự lại được. George cố gắng đẩy mạnh
đầu thằng bé từ phía sau, và anh ta đã không thể làm nó nhúc nhích. Ryan đột
nhiên có được sức mạnh ở cổ, loại sức mạnh mà thằng bé đã mất đi từ nhiều năm
trước. Và Ryan bắt đầu tăng cân.
Tôi biết những điều này sẽ không kéo dài. Chúng tôi đã điều trị cho những
bệnh nhân bị bệnh thoái hóa di truyền và mãn tính, và những tín hiệu tốt này chỉ
là tạm thời. Số lượng tế bào gốc có hoạt tính có thể bị giảm dần. Sau một vài
tháng, các tế bào này dễ bị hệ thống miễn dịch nhận biết và bị thải loại. Điều này
làm cho việc xác định số lượng tế bào gốc có thể tồn tại và tiếp tục sản xuất
dystropin trở nên rất khó khăn. Tuy nhiên, trong trường hợp của Ryan, hiện tượng
này giảm thiểu đáng kể. Thằng bé đã có thể hy vọng về tình trạng bệnh tật của
mình: “Chân cháu đã có thể cử động được nhiều, điều mà đã rất lâu rồi cháu
không thể thực hiện. Cháu đã làm được, cháu chưa bao giờ cảm nhận được điều
này trước đây. Tất cả những gì cháu biết chỉ là nỗi tuyệt vọng”.
Ryan đã được điều trị sáu lần (một lần tiếp theo ở Costa Rica, và những lần
còn lại ở Panama), mỗi lần thằng bé đều tốt hơn một chút, tuy nhiên cũng có sự
thải loại một ít. Sức khỏe tổng thể, sức chịu đựng, sức mạnh thể chất và khả năng
hô hấp đã được cải thiện từ từ nhưng cũng có lúc bị suy giảm. Sau bốn lần điều
trị bằng cách tiêm trực tiếp vào bắp cơ, tôi biết được một nghiên cứu cho thấy
phương pháp tiêm tĩnh mạch tế bào gốc không có sự đàn áp miễn dịch là khả thi
và hiệu quả trong mô hình động vật bị Duchenne [1]. Tôi tiến hành tiêm tĩnh
mạch tế bào gốc cho thằng bé cho hai lần điều trị còn lại ở Panama. Hiệu quả của
việc tiêm tĩnh mạch tế bào gốc là quá rõ ràng. Ryan nói: “Wow, những điều chú
làm cho cháu vào thời điểm này là sự cải thiện tột bậc so với những phương pháp
điều trị trước đây”.
Việc phải đến Trung Mỹ điều trị gây ra cho Ryan không ít khó khăn, nhưng
với những tiến triển mà thằng bé có được thì nỗ lực này là hoàn toàn xứng đáng.
