Chương 9
LÃO HÓA – ĐẢO NGƯỢC ĐIỀU KHÔNG THỂ TRÁNH
KHỎI
T
uổi già đến từng ngày!
Khi chúng ta già đi, với những mức độ khác nhau, một loạt các thay đổi
khiến chúng ta không thể cân bằng nội môi – hoặc cân bằng sinh học hoàn hảo –
và giảm khả năng đáp ứng với cả stress bên trong và bên ngoài cơ thể, khiến
chúng ta dễ bị bệnh hơn. Ở một số người, sự lão hóa là rõ rệt, đặc trưng cho nó là
sự yếu đuối – giảm sức mạnh, sức bền, chức năng sinh lý và hoạt động, tất cả đều
liên quan đến một kết cục là sức khỏe kém. Có lẽ bạn đã biết những người phải
phụ thuộc vào người khác cho nhu cầu hàng ngày của mình – mua sắm, nấu ăn và
chăm sóc bản thân. Đây là những dấu hiệu của sự lão hóa.
Sự yếu đuối được xem như là hậu quả của quá trình lão hóa và là một mối
quan tâm lớn về sức khỏe. Thay vì như là một kết quả không thể tránh khỏi ở
người cao tuổi, sự yếu đuối gần đây đã được xem là một vấn đề y tế. Sự yếu đuối
được xem là một hội chứng lâm sàng với ba hoặc nhiều tiêu chí sau đây: giảm
cân không chủ ý, tự cảm thấy kiệt sức, suy nhược, tốc độ đi chậm và hoạt động
thể chất thấp [1]. Không có phương pháp điều trị cụ thể cho sự suy kiệt này [2],
mặc dù tập thể dục, thay đổi chế độ dinh dưỡng và liệu pháp hormone đã được đề
xuất để trì hoãn sự suy sụp [3]. Mất mô cơ xương (sarcopenia) [4] do viêm góp
phần làm suy yếu và giảm cân. Đặc biệt, những thay đổi trong các cytokine gây
viêm (các “tín hiệu” hóa học như interleukin, yếu tố hoại tử khối u và yếu tố tăng
trưởng giống insulin) đều liên quan đến sự mất mô cơ xương [5].
Một nguyên nhân gây ra sự mệt mỏi của sự lão hóa có thể là do giảm năng
lực của các hệ thống cơ quan trong cơ thể trong việc đáp ứng với sự căng thẳng.
Nhóm tế bào gốc trung mô của cơ thể (MSCs), như được thảo luận trong chương
5, đã cạn kiệt về số lượng và sức mạnh theo tuổi tác. Mỗi người được sinh ra với
một số lượng tế bào gốc trưởng thành nhất định. Con số này có thể được ví như là
