Tế bào gốc trung mô là các tế bào gốc đa tiềm năng, có nghĩa là chúng có
khả năng biệt hóa thành nhiều hơn một loại mô mới. Trong khi các tế bào đa năng
có khả năng biệt hóa thành nhiều hơn một loại tế bào, chúng không bị nhầm lẫn
với các tế bào gốc toàn năng (tế bào gốc phôi), cái mà có thể biệt hóa thành bất
kỳ loại tế bào nào. Các tế bào gốc trung mô được coi là đa năng bởi vì, theo định
nghĩa, chúng có thể biệt hóa thành ít nhất ba loại mô khác nhau, chẳng hạn như
xương, sụn hoặc mỡ. Việc này đã được thực hiện ở tất cả các phòng thí nghiệm.
Tuy nhiên, theo những phát hiện mới sau này, sự biệt hóa này hiếm khi xảy ra
trong cơ thể, và ngay cả khi nó xảy ra, có rất ít tác dụng hữu ích cho tế bào.
Mặc dù được tìm thấy khắp cơ thể, nhưng chỉ có một số lượng nhỏ tế bào
gốc trong mỗi mô. Khi tôi lần đầu tiên làm việc với tế bào gốc, các nghiên cứu
trong thời gian đó cho thấy chúng có khả năng phân chia rất hạn chế. Suy nghĩ
của tôi vào lúc đó là nếu chúng ta có thể thúc đẩy công nghệ mà chúng ta đã sử
dụng trong nghiên cứu ung thư khiến các tế bào gốc tạo ra nhiều tế bào tiền thân
hơn cho việc chuẩn bị vaccine tế bào tua, chúng ta có thể nuôi cấy tế bào gốc một
cách tương tự và triển khai chúng để điều trị cho các bệnh nhân.
Ở Bahamas, chúng tôi đã cho bệnh nhân sử dụng một loại thuốc nhằm kích
thích tủy xương phóng thích tế bào gốc tạo máu vào máu. Chúng tôi cho máu
toàn phần đi qua thiết bị leukapheresis để thu nhận các tế bào bạch cầu và tế bào
gốc, sau đó trả phần còn lại của máu cho bệnh nhân, một quá trình tương tự như
lọc máu cho bệnh nhân bị bệnh thận. Sau đó, chúng tôi nuôi cấy tế bào gốc trong
một hỗn hợp các hormone tăng trưởng kích thích sự phân chia tế bào.
Đây là một công việc rất thú vị để tham gia, điều gì đó đã đưa chúng tôi đến
liệu pháp điều trị ung thư tiên tiến này, cùng với ba phương pháp điều trị khác
nhau mà chúng tôi đã đi tiên phong. Chúng tôi đã có các tế bào tua trưởng thành,
có khả năng tiêu hóa khối u và trình bày thông tin cho hệ thống miễn dịch để
chúng có thể tấn công tế bào ung thư. Chúng tôi cũng đã phát triển một chiết xuất
từ một loại cây thuộc họ bìm bìm, có khả năng làm suy yếu cấu trúc khối u bằng
cách ngăn chặn sự phát triển của tế bào máu mới có vai trò quan trọng trong quá
trình tăng sinh của tế bào khối u. Bây giờ, với đội quân tế bào gốc có thể phóng
thích vào máu, chúng tôi có những “người lính” đã sẵn sàng và có thể bắt đầu sửa
chữa mô.
