Chevy Camaro kiểu cũ, chiếc thắt lưng công vụ màu đen đang đựng khẩu
súng đen ở hông cô.
Amelia Sachs mặc quần bò và áo khoác gió có mũ trùm đầu, lưng áo
có dòng chữ ĐỘI HIỆN TRƯỜNG NYPD. Cô đánh mắt nhìn ra mặt nước
dậy sóng gần bến cảng Jefferson, ở bờ bắc của Long Island đồng thời quan
sát khu vực dàn trận xung quanh. Sở Di trú và Nhập tịch, FBI, Cảnh sát hạt
Suffolk và cả đội của cô đã chiếm trọn một bãi đậu xe mà đáng lẽ vào ngày
thường trong tháng Tám phải đầy chặt các gia đình và nam nữ thanh niên
tới đây tắm nắng. Tuy nhiên cơn bão nhiệt đới đã giữ các khách du lịch
tránh xa khỏi bờ biển.
Đỗ xe gần cô là hai chiếc xe buýt lớn của Trại giam mà bên INS đã
mượn, sáu chiếc xe cứu thương và bốn xe tải chở đội tác chiến của các cơ
quan khác nhau. Theo lý thuyết, khi tàu Dragon đến nơi thì nó đã bị đội
quân trên chiếc tàu cao tốc Evan Brigant kiểm soát và Quỷ cùng trợ thủ của
hắn đã bị bắt. Nhưng từ lúc Quỷ phát hiện được tàu của đội Tuần tra duyên
hải đến khi đội thực sự lên được con tàu đó cũng có một khoảng cách thời
gian tầm bốn mươi lăm phút. Chừng ấy đủ để Quỷ cùng bằng hữu của hắn
có kha khá thời gian để ngụy trang thành dân vượt biên và giấu vũ khí, một
chiến thuật tụi xà thủ thường dùng. Đội Tuần tra duyên hải có thể không
kiểm tra kĩ được đám dân nhập cư và cả con tàu trước khi tới được bến
cảng này và tên xà thủ cùng đồng bọn có thể nổ súng để thoát thân.
Bản thân Sachs có thể gặp nguy hiểm hơn người khác. Công việc của
cô là “rà soát hiện trường”, tức là soát kĩ cả con tàu để tìm các bằng chứng
tại hiện trường có thể kết tội Quỷ trong rất nhiều vụ án và tìm những chỉ
dấu tới chỗ bang hội của hắn. Nếu người đi kiểm tra gặp hiện trường án
mạng hoặc một vụ cướp mà thủ phạm đã bỏ chạy từ lâu, gần như họ không
có gì nguy hiểm. Nhưng nếu hiện trường ấy là nơi thực sự bắt giữ tội phạm,
và lại dính dáng đến những hung thủ chưa biết cả về số lượng lẫn hình dáng
thì mối nguy ấy lớn hơn nhiều, đặc biệt trong trường hợp buôn người này,
khi chúng có thể tiếp cận với nguồn vũ khí tốt.
