THẢM KỊCH Ở STYLES - Trang 81

- hắn hoặc một người nào khác.
- Không có vấn đề người khác. Bà Emily đáng thương ấy có bao giờ bị giết
chết trước khi Alfred đến đâu. Tôi thừa nhận rằng bà ấy bị vây quanh bởi
những con cá mập. Nhưng họ chỉ nhắm vào túi tiền của bà ấy thôi. Bà ấy
không bị nguy hiểm. Khi Alfred Inglethorp đến thì, lập tức!
- Hãy tin tôi đi, cô Howard ạ - Poirot nghiêm túc nói - Nếu ông Inglethorp
là thủ phạm, thì hắn sẽ không thoát được tay tôi đâu. Tôi xin lấy danh dự
của mình mà thề rằng sẽ treo cổ hắn ta lên.
- Nói như thế là khá hơn đấy - cô kêu lên thích thú.
- Nhưng tôi phải xin cô tin ở tôi. Sự giúp đỡ của cô có thể rất quý hóa cho
tôi đấy. Tôi sẽ cho cô biết tại sao trong căn nhà đang có tang này, chỉ có
một mình cô là đã khóc thôi.
Cô Howard chớp mắt, và giọng nói cộc cằn của cô lại được âm sắc mới.
- Nếu như ông muốn nói là tôi mến bà ấy, thì quả đúng vậy. Ông cũng biết
rằng bà ấy rất ích kỷ, theo cách của mình. Bà ấy rất rộng lượng, nhưng luôn
luôn muốn nhận lại cái gì đó để đáp lại những gì bà ta đã cho. Bà ta không
bao giờ cho phép người ta quên đi những gì bà đã làm cho họ. Như thế, bà
ta đã không làm cho người ta thương, nhưng đừng tưởng bà ấy không biết
hoặc lấy thế làm khổ đâu. Tôi thì lại khác hẳn bà ấy. Ngay ngày đầu tiên,
tôi đã đặt thẳng vấn đề với bà ấy: “Tôi muốn bà trả cho tôi bấy nhiêu bảng
Anh một năm. Tốt lắm. Nhưng tôi không muốn nhận thêm một xu nào cả,
không một đôi găng tay, không một tấm vé hát nào cả”. Thoạt tiên bà ấy
không hiểu và còn lấy làm rất phật ý nữa là khác. Bà ấy cho rằng tôi tự ái
một cách ngu xuẩn. Bà ấy đã lầm, nhưng tôi không làm sao giải thích cho
bà ấy hiểu được. Dù sao đi nữa thì tôi vẫn giữ được phẩm cách của mình.
Và trong cả bọn, tôi là người duy nhất dám quý mến bà ấy. Tôi chăm sóc bà
ấy. Tôi che chở cho bà ấy chống lại tất cả những người khác. Nhưng một
tên vô lại hay nịnh và ngọt ngào lại xuất hiện và thế là hết. Tất cả những
năm tháng tận tụy của tôi chẳng còn nghĩa lý gì cả.
Poirot gật đầu với vẻ thiện cảm sâu sắc.
- Tôi hiểu, thưa cô. Tôi hiểu những cảm xúc của cô. Cô cho rằng chúng tôi
thiếu nhiệt tình và năng lực, nhưng cô lầm rồi.