10 - Đoạt đàn bò của Géryon
Eurysthée lại trao cho Héraclès một nhiệm vụ mới nữa, khó khăn
hơn, nguy hiểm hơn: đoạt bằng được đàn bò của Géryon đem về cho hắn.
Không phải Eurysthée thiếu thốn gì giống vật quá quen thuộc này. Trong đàn
súc vật của y số bò cũng chẳng phải là ít. Nhưng lòng tham của y không đáy,
hơn nữa y được sinh ra để hành hạ thù ghét Héraclès, cho nên y cứ phải nghĩ
hết việc này đến việc khác để bắt Héraclès làm.
Hành trình đi đến xứ sở của Géryon thật là xa, xa lắc xa lơ. Đó là một
hòn đảo tên gọi là Érythie ở mãi tận cùng kiệt miền cực Tây, nơi vị thần Mặt
trời-Hélios Hypérion sau một ngày làm việc cực nhọc trở về nghỉ. Hòn đảo
được người Hy Lạp xưa gọi là “Xứ sở đỏ”, vốn chìm đắm trong những lớp
sương mù dày đặc mà xưa nay chưa mấy người biết đến. Người nói đến đảo
Érythie thì nhiều nhưng người đi thì chẳng thấy có ai. Héraclès ra đi. Chàng
sang đất châu Phi, băng qua sa mạc Libye vắng ngắt không một bóng cây,
bóng người rồi phải đi qua nhiều xứ sở của những người Dã man cuối cùng
mới tới được nơi cùng kiệt của đất. Đến đây là chàng đã đặt chân tới được bờ
Đại dương mênh mông sóng vỗ. Nhưng đi nữa thì chẳng còn đường. Núi bít
kín lấy biển. Làm cách nào để đi tiếp bây giờ? Héraclès bèn dùng sức lực
ghê gớm của mình xẻ tách quả núi khổng lồ bịt kín lấy biển kia ra. Thế là
biển bên trong và bên ngoài, bên phía Đông và phía Tây thông suốt. Trong
khi làm việc xẻ núi, chàng khuân đá xếp sang hai bên. Những tảng đá xếp
chồng chất lên nhau cao như hai cái cột khổng lồ ở hai bên nhường quãng
đường giữa cho biển cả giao lưu chính là eo biển Gibraltar nối liền Đại Tây
Dương với Địa Trung Hải ngày nay. Cột đá Gibraltar thuộc đất Espagne
(Tây Ban Nha) - Cột đá Ceuta thuộc nước Ma Rốc. Ngày xưa người Hy Lạp
gọi đó là “Cột đá của Héraclès”.
Biển đã thông suốt nhưng vượt biển bằng cách nào để tới được hòn
đảo Érythie? Héraclès ngồi bên bờ biển đăm chiêu nhìn sóng vỗ dạt dào, trái
tim nổi lên bời bời câu hỏi. Chẳng nhẽ ta chịu bó tay trước cuộc thử thách
này chăng? Làm sao có một con thuyền để vượt biển? Héraclès cứ ngồi nhìn
biển mênh mông vô tư cuộn sóng như thách thức chàng, từ lúc bình minh
ửng đỏ ở phía sau lưng cho đến lúc hoàng hôn vàng rượi đang nhợt nhạt dần
trước mặt. Và trong trái tim chàng bỗng lóe lên một ý nghĩ: mượn con
thuyền của thần Mặt trời-Hélios. Chàng bày tỏ nguyện vọng với thần Mặt
Trời lúc đó đang ngồi trên cỗ xe tứ mã đi về miền cực Tây để nghỉ ngơi.
Thần nghỉ ở vương quốc của vị thần già đầu bạc Okéanos cùng với cỗ xe của
mình để rồi trở về miền cực Đông. Từ nơi nghỉ ở miền Tây, thần dùng con
