hậu họa sau này, Amphitryon đưa Héraclès về sống ở thôn dã với hy vọng
rằng cuộc sống ở chốn quê mùa đồng nội bên đàn cừu, đàn ngựa với tiếng
nhạc bay bổng, dịu dàng sẽ làm cho tâm tính Héraclès bớt sôi động đi được
phần nào chăng, hơn nữa cũng có thể hợp với tính phóng khoáng của
Héraclès.
Héraclès về sống ở vùng Cithéron ngày ngày đi chăn gia súc. Chàng
không quên luyện tập võ nghệ côn quyền. Đặc biệt là chàng ưa luyện tập để
sử dụng một cây chùy có sức nặng đến nỗi khắp vùng đó, kể cả những tay
anh hùng hảo hán chưa từng ai dám sử dụng. Cứ thế Héraclès lớn lên và có
một sức khỏe khác thường. Mười tám tuổi chàng đã cao hơn bốn trượng.
Thân hình chàng nở nang, rắn rỏi và cân đối, đều đặn một cách tuyệt diệu
khiến ai trông thấy cũng phải ngợi khen.
Hồi đó ở trên rừng vùng Cithéron đất Thèbes có một con sư tử to lớn
và hung dữ. Con vật này thường lần về bắt dê, cừu của Amphitryon và của
nhà vua Thespios ở xứ Thespies thuộc vùng Béotie bên cạnh. Không thể tính
ra số gia súc đã bị thiệt hại là bao nhiêu, chỉ biết từ ngày con sư tử đó lần về
kiếm ăn ở vùng này thì đàn gia súc của hai nhà vua vãn đi trông thấy. Những
người đi săn chẳng ai dám nghĩ đến việc trị nó cả, vì lẽ nó to lớn quá mức.
Héraclès xin đi mặc dù lúc này mới có mười tám tuổi. Suốt bốn mươi chín
ngày săn tìm con ác thú đến ngày thứ năm mươi chàng mới hạ được, và
mang xác nó về. Vua Thespios vô cùng mừng rỡ. Để bày tỏ tấm lòng ưu ái
đối với người anh hùng trẻ tuổi, nhà vua đã gả con gái cho Héraclès. Nhưng
không phải chỉ gả cho chàng một người con gái mà gả cho chàng tất cả năm
mươi cô con gái. Héraclès phải làm năm mươi lễ cưới trong suốt năm mươi
ngày. Từ những cuộc hôn nhân này ra đời con đàn cháu đống nhiều không kể
xiết.
Sau chiến công này, Héraclès còn làm một việc vô cùng có ích cho
nhân dân thành Thèbes. Chàng xóa bỏ cho nhân dân Thèbes khỏi một khoản
cống nạp nặng nề. Nguồn gốc của khoản cống nạp này như sau: Trong một
ngày hội tế thần Poséidon, một cỗ xe của người Thèbes không may đè chết
Clyménos, vua của những người Myniens thuộc đô thành Orchomène. Con
trai của nhà vua tên là Erginos nổi giận kéo quân sang đánh thành Thèbes để
trả thù. Thành Thèbes yếu thế phải cầu hòa với điều kiện mỗi năm cống nạp
một trăm con bò. Và phải cống nạp như thế trong hai mươi năm liền.
Héraclès một hôm bắt gặp trên đường đoàn quan quân của đô thành
Orchomène sang Thèbes đòi cống vật. Biết chuyện, Héraclès nổi giận, xông
vào đánh đám quan quân một trận thừa sống thiếu chết. Chàng cắt tay, xẻo
mũi chúng rồi xâu vào một cái dây đeo vào cổ chúng và ra lệnh cho chúng
phải cuốn xéo ngay khỏi xứ sở này. Erginos căm tức, kéo đại quân sang trị
