nữa. Khắp trong dân gian đó đây đều nổi lên những tiếng kêu than và những
lời xì xào, bàn luận đầy bất bình đối với vua Égée. Tình hình đó đã khiến
cho Thésée, người anh hùng con trai của Égée băn khoăn suy nghĩ. Cuối
cùng chàng quyết định xin với vua cha cho phép mình đi trừng trị Minotaure,
bằng cách chàng sẽ đi vào cung điện Labyrinthe với đoàn người cống vật để
quyết một phen sống mãi với con quái vật đó. Lão vương Égée than khóc,
khuyên con đừng dại dột mạo hiểm mà thiệt mạng. Nhưng mặc cho lời
khuyên can của người cha già có thống thiết đến đâu chăng nữa thì cũng
không làm nhụt chí khí anh hùng của người con trai dòng dõi thần Poséidon.
Chàng nói với người cha thân yêu:
- Xin cha cứ yên tâm. Con phải ra đi vì danh dự. Con nhất quyết sẽ
chiến thắng con quái vật tai họa đó. Cha sẽ vô cùng sung sướng và tự hào khi
thấy con mai đây trở về với đô thành thân yêu của chúng ta.
Và Thésée ra đi. Tiễn con ra bờ biển, lão vương Égée chỉ còn biết
dặn lại:
- Thésée con hỡi! Cha đã không giữ được con. Vả lại cha cũng không
nên ngăn cản con trong một sự nghiệp anh hùng vì hạnh phúc của nhân dân
đô thành chúng ta. Nhưng nếu con không trở về thì điều đó đối với cha thật
vô cùng đau xót và nặng nề không biết đến mức nào. Vì ngoài con ra cha
không còn ai cả. Vậy giờ phút chia tay gần như vĩnh biệt này, con thuyền
của con hãy kéo tấm buồm đen lên. Nhưng mai kia khi chiến thắng trở về,
con hãy giương lên tấm buồm trắng để cho cha ngày ngày mong đợi con ở
bờ biển sớm biết được tin mừng. Cha sẽ lo loan báo cho nhân dân biết,
Thésée người anh hùng của Athènes vinh quang đã thanh trừ cho đô thành ta
một tai họa, xóa bỏ được khoản cống nạp nhục nhã và nặng nề, và đô thành
vinh quang của chúng ta sẽ làm lễ đón rước con với những nghi lễ long trọng
vốn chỉ dành riêng cho các bậc thần linh.
Thuyền từ từ rời bến. Égée đứng ở bờ biển nhìn với mãi theo cho đến
khi nó chỉ còn là chiếc chấm đen trên mặt biển và khuất bóng vào chân mây
mặt nước xa vời.
Tới đảo Crète. Những người cống nạp phải đến trình diện trước vua
Minos. Nhà vua thấy chàng trai khỏe đẹp và có một phong thái khác thường,
bèn lẩm bẩm trong miệng: “Chà, sao mà những người Athènes lại đem cống
nạp một chàng trai đẹp đẽ, cường tráng như thế này! Hay là họ hết người rồi
chăng? Ta xem ra hắn có lẽ không phải là người bình thường”. Nữ thần Tình
yêu và Sắc đẹp-Aphrodite, vị nữ thần mà Thésée trước khi lên đường đã làm
lễ cầu xin sự che chở, bảo hộ, lúc này đã ở bên chàng. Nữ thần thấy công
chúa Ariane đang đứng bên cha xem đoàn người cống vật. Nữ thần bèn khơi
