Trôi dạt vào đất Thrace, những người
Argonautes cứu cụ già Phinée thoát khỏi
tai họa của lũ Harpies
Hôm sau con thuyền Argo ra đi lại gặp bão. Vì thế nhẽ ra đi vào eo
biển Bosphore thì con thuyền lại trôi giạt vào đất Thrace. Những người
Argonautes lên bờ để nghỉ ngơi và tìm sự giúp đỡ. Họ bước vào một ngôi
nhà gần bờ biển. Chủ nhân trong nhà bước ra đón họ là một cụ già mù,
chống gậy. Bước đi của cụ run rẩy, gầy yếu đến nỗi chỉ vừa bước được dăm
bước là cụ đã khuỵu xuống. Hỏi ra thì biết tên cụ là Phinée vốn là một nhà
tiên tri danh tiếng, con của Agénor thần thánh. Có người lại bảo cụ là con
của Phénix nhưng có người cãi lại, bảo cụ chính là con của thần Poséidon.
Làm vua ở vương quốc Salmydessos thuộc xứ Thessalie, cụ đã trải qua hai
đời vợ. Đời vợ trước là nàng Cléopâtre, con gái của thần Gió-Borée và như
vậy đối với hai anh em Calaïs và Zétès trong đoàn thủy thủ Argonautes là cụ
có quan hệ họ hàng. Đời vợ sau của cụ là nàng Idéa con của Dardanos, và
Dardanos, như mọi người đã biết, là một trong những vị vua tổ tiên của
người Troie. Được thần Apollon ban cho tài tiên đoán, Phinée đã tiên báo
cho những người trần thế đoản mệnh biết được nhiều việc khá cơ mật của
thế giới thiên đình, nhất là những nhận định, nghị quyết của thế giới Olympe
đối với số phận những người trần thế. Vì lẽ đó các vị thần nổi giận trừng
phạt Phinée. Lấy đi ánh sáng trong đôi mắt của cụ. Chưa hết, các vị thần còn
hành hạ cụ bằng cách cho những con ác điểu Harpies nửa người là phụ nữ
(đúng hơn chỉ có khuôn mặt là phụ nữ nhưng lại có mỏ), nửa người là chim
với cánh rộng, chân dài, mỏ nhọn, móng sắc ngày ngày xuống quấy phá bữa
ăn của cụ. Cứ đến bữa ăn, dù ăn sớm hay ăn muộn thế nào mặc ý, lũ Harpies
này chẳng hiểu vì sao mà biết được, thoắt một cái từ đâu bay đến cướp đi các
thức ăn của cụ. Những gì không mang đi được thì chúng giày xéo, phóng uế
làm cho cụ chỉ còn cách sờ lần lượm lặt lấy chút ít hột cơm, miếng bánh rơi
vãi để cầm hơi. Cần nói thêm, người lũ Harpies luôn bốc lên một uế khí nặng
nề không ai chịu nổi. Vì lẽ đó người cụ hốc hác, gầy yếu đến nỗi nói không
ra hơi, đi không thành bước. Cụ nói cho những người Argonautes biết, theo
một lời truyền phán của thánh thần, chỉ có những Boréades, tức những người
con của thần Gió-Borée, mới có thể trừng trị được lũ Harpies này.
Nghe Phinée nói xong, lập tức Jason cho triệu tập Calaïs và Zétès
đến. Đến bữa ăn của Phinée, theo thói quen thường lệ, lũ Harpies từ đâu lại
bay đến quấy rối phá phách. Vụt một cái, Calaïs và Zétès, hai người con trai
