Như thế cũng là một chiến công to lớn lắm rồi. Hội đồng Tướng lĩnh sẽ trọng
thưởng người anh hùng đó, và người anh hùng đó sẽ được mời ngồi vào vị trí
danh dự trong những bữa tiệc mừng công cũng như trong các bữa tiệc của
mọi lễ hội.
Lão vương Nestor nói xong và ngồi xuống. Cả Hội đồng Tướng lĩnh
im lặng một hồi lâu, nhưng rồi tướng Diomède người có tiếng thét kinh thiên
động địa, đáp lại. Chàng xin lãnh nhiệm vụ đột nhập vào doanh trại quân
Troie để do thám tình hình. Chàng xin Hội đồng Tướng lĩnh cử một người
nữa đi cùng với chàng. Có hai người công việc sẽ thuận lợi hơn. Người này
yểm trợ cho người khác. Nghe Diomède nói, các tướng lĩnh đều tỏ ra sẵn
sàng. Hai chàng Ajax, Ajax Lớn và Ajax Bé, xung phong xin đi trước tiên.
Rồi chàng Mérion, con trai của lão vương Nestor cũng tỏ ra không chịu thua
kém. Dũng tướng Ménélas, người con của Atrée, một chiến sĩ danh tiếng lẫy
lừng, và Ulysse người anh hùng từng trải, đều tỏ ý muốn được đảm nhận
nhiệm vụ vẻ vang. Tổng Chỉ huy Agamemnon thấy vậy bèn quyết định trao
cho Diomède toàn quyền chọn lựa. Diomède chọn Ulysse. Và hai người ra
đi, chìm vào bóng đêm dày đặc.
Cũng trong đêm ấy, bên phía quân Troie, dũng tướng Hector người
chỉ huy không thể chê trách được triệu tập Hội đồng Tướng lĩnh tới để nghị
hội. Chàng kêu gọi một vị tướng nào đó trong Hội đồng xung phong đảm
nhận việc đột nhập vào khu vực chiến thuyền của quân Hy Lạp để điều tra:
- Hỡi các dũng tướng! Tình hình mà chúng ta cần biết là sau những
trận thất bại vừa rồi, quân Hy Lạp liệu có còn tinh thần chiến đấu nữa hay
không? Quanh khu vực chiến thuyền việc canh phòng có cẩn mật như trước
đây hay không? Liệu có dấu hiệu gì tỏ ra quân Hy Lạp đang chuẩn bị rút
quân về nước không? Có thể do thất trận, do quân Hy Lạp có ý đồ rút lui mà
việc canh phòng lơ là, ý chí rã rời, kỷ luật lỏng lẻo không? Dũng tướng nào
dám đảm đương trọng trách này sẽ được ta trọng thưởng.
Hector nói xong, cả Hội đồng Tướng lĩnh im lặng, nhưng một người
trong số các tướng lĩnh Troie dự họp, bật đứng dậy xin đảm nhận trách
nhiệm nặng nề đó. Đấy là chàng Dolon người anh hùng con trai của Eumède,
người truyền lệnh thần thánh, nổi danh vì giàu có, đồng lắm vàng nhiều.
Dolon hăng hái ra đi, lao vào bóng đêm đen nhằm thẳng hướng khu vực các
chiến thuyền Hy Lạp neo đậu, đi tới, và chính trong khi Dolon đột nhập khá
sâu vào khu vực doanh trại của quân Hy Lạp thì bị Diomède và Ulysse phát
hiện. Hai người anh hùng Hy Lạp liền dấn bước chạy đuổi theo Dolon. Còn
Dolon nghe tiếng chân người chạy liền vội nằm áp tai xuống đất để lắng
nghe. Chàng ngờ rằng có thể Hector thay đổi ý định cho người đuổi theo
chàng để truyền cho chàng biết lệnh mới, gọi chàng trở về. Bất hạnh thay
