THÀNH CÁT TƯ HÃN - Trang 177

Cuộc trẩy quân qua rặng Caucase cũng thiên nan vạn nan không thua
gì chuyến vượt núi Pamir trước đây. Quân Mông-cổ phải huỷ bỏ tất cả
những đồ nặng nề kềnh càng, cả những máy bắn đá, máy phóng hoả vì
không thể nào kéo qua những vách đá chênh vênh cao ngất. Nguy hơn nữa
là sau khi vượt qua được những đỉnh tuyết phủ, những đèo trơ vơ trong
mây mờ, những sườn đá đen dốc đứng, những đường hang khúc khuỷu thác
đổ ầm ĩ, xuống tới thung lũng Terke, thì một đạo quân hùng hậu của địch đã
dàn sẵn ra đó chờ đợi từ lúc nào, y như Mohammed đã chờ họ ở Đại-uyển.
Tất cả những dân hiếu chiến ở miền sơn cước và mạn núi Caucase như
Tcherkesse, Lesghine, Alain đều góp mặt ở trận này để bảo vệ xứ sở của
họ. Trong số đó kinh khủng nhất là dân Komane ở Khâm-sát, một giống
dân man rợ coi việc chém giết là một trò thích thú nhất đời. Vùng đồng
hoang từ biển Caspienne đến sông Danube là giang sơn của họ xưa nay
chưa ai dám khuấy phá; giờ nghe nói có kẻ muốn xâm phạm, họ tức tốc kéo
tới chặn địch
Binh Mông-cổ hầu hết đều kiệt lực, nếu lao mình vào cuộc ác chiến
với kẻ địch đông gấp ba, bốn lần chắc chắn sẽ thảm bại.
Ngày hôm sau một đoàn đại biểu Mông-cổ mang vàng bạc, gấm vóc,
ngựa quý đến trại quân Komane cố gắng thuyết phục họ: "Chúng tôi là
người đồng chủng với các bạn; các bạn nỡ nào liên kết với bọn ngoại chủng
kia chống lại anh em trong nhà? Họ có làm gì lợi cho các bạn đâu? Hiệp
với chúng tôi các bạn sẽ có tất cả những thứ các bạn muốn…"
Quân Komane liền ly khai bọn đồng minh rút hết về đoàn trại.
Tốc-Bất-Đài liền tấn công quân sơn cước, đánh tan vỡ đám quân kị,
triệt hạ pháo đài của họ rồi bắt đám tráng binh nhập vào cơ ngũ quân Mông
cổ, xong lại đuổi theo quân Komane diệt hết toán này đến toán khác và lấy
lại tất cả những tặng phẩm. Quân Komane chửi rủa sự phản bội trắng trợn;
Tốc-Bất-Đài đáp rằng chính họ mới là kẻ phản bội trước tiên rất xứng đáng
lãnh một cuộc trừng phạt như thế! Triết-Biệt tuyên bố họ là những kẻ phản
loạn vì tất cả dân ở Khâm-sát đều là dân phiên thuộc của vương tử.
Thật ra dân Komane chưa bao giờ nghe nói đến tên Truật-Xích. Mấy