khác đọc các chuyên trang về thể thao và trở thành chuyên gia bóng đá, bóng
chày hay bóng rổ. Những người khác lại đầu tư nhiều thời gian để học nấu
ăn, lịch sử, nghiên cứu tem, máy tính hay vô số các môn học khác. Tôi đã
nghiên cứu sự thành công ở tất cả các dạng thức.
Từ khi còn trẻ, tôi đã muốn biết tại sao có một số người lại thành công hơn
những người khác. Tôi không thể hiểu tại sao lại có sự chênh lệch giàu
nghèo, hạnh phúc và tầm ảnh hưởng mà tôi thấy quanh mình. Có gì đó sâu
thẳm trong tôi nói rằng, hẳn phải có lý do cho sự bất bình đẳng đó và tôi
quyết định tìm xem những lý do ấy là gì.
Tôi xuất thân trong một gia đình nghèo khó và tôi không thích điều này. Bố
tôi thất nghiệp và chúng tôi không bao giờ có đủ tiền để mua bất cứ thứ gì
khác ngoài các nhu cầu tối thiểu. Cho đến năm mười tuổi, phần lớn quần áo
của tôi là của hội từ thiện Goodwill và St. Vincent de Paul.
Khi lớn lên, tôi hay gặp vấn đề trong cách cư xử. Tôi thường xuyên gặp các
loại phiền phức, tức giận và bất mãn với cuộc sống mà không hiểu lý do. Tôi
bị đình chỉ học một vài lần và bị đuổi học khỏi hai trường cấp III. Từ lớp 7
đến lớp 12, tôi luôn là học sinh cá biệt nhất của những ngôi trường mà tôi
theo học.
Tôi thi trượt cấp III do không đạt 6 trên 7 môn học ở năm học cuối. Công
việc thật sự đầu tiên của tôi là rửa bát trong một khách sạn nhỏ. Sau đó, tôi
chuyển từ công việc lao động chân tay này sang công việc lao động chân tay
khác, sống trong các khu nhà trọ, trong các khách sạn nhỏ hay trong các căn
hộ một phòng và có lúc ngủ luôn trên ô tô hay trên bãi đất gần đó.
Tôi từng làm việc tại một xưởng cưa, đào giếng, làm công nhân xây dựng và
làm việc trong dây chuyền lắp ráp của một nhà máy. Khi 21 tuổi, tôi làm phụ
bếp trên một chiếc tàu chở hàng của Nauy, rồi xuống tàu đi ngao du thế giới.
Vài năm sau đó, tôi vẫn tiếp tục đi cho đến khi hết tiền, rồi lại làm việc để có
thể đi tiếp.
Năm 23 tuổi, tôi vẫn là một người làm thuê thời vụ tại trang trại vào ban
ngày, còn buổi tối thì ngủ luôn trên các đống cỏ trong chuồng ngựa của trang
trại. Khi không còn xin được công việc lao động chân tay nữa, tôi chuyển
sang công việc bán hàng, hưởng hoa hồng trực tiếp và được trả lương mỗi
tối, do đó tôi có tiền ăn và trả tiền nhà mỗi ngày.
Qua những kinh nghiệm đầu đời này, tôi đã học được rất nhiều về cuộc sống.
