THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 1116

chết toàn thây, đôi dòng lệ tuôn rơi trên má, uống một hơi cạn sạch. Uống
xong Lưu dập đầu tạ ơn.
Tên thái giám mang thuốc tới, đỡ Lưu lên trên giường nằm rồi quay ra khoá
cửa lại như cũ, trở về phục chỉ với thái hậu.
Sau giấc ngủ trưa, Tây thái hậu hạ lệnh cho bọn cung nữ tề tựu đông đủ
trước tẩm cung của bà.
Lý Liên Anh đích thân hầu hạ đưa Tây thái hậu ra khỏi phòng ngủ. Bọn phi
tần bước vội đón rước, Tây thái hậu cười bảo mọi người:
- Bọn mình đi coi cái chưa từng thấy. Nào!
Lý Liên Anh cầm chìa tiến lên trước mở khoá. Cả bốn đi vào Tây thái hậu
leo lên ghế ngồi, nhìn lên chiếc giường đặt trong phòng, chỉ thấy trên mặt
giường một cái thây co rúm lại thành một đống, như một đứa trẻ con, nằm
quay vào trong.
Thái hậu sai người quay mặt thây ra ngoài. Mọi người nhìn kỹ mới thấy rõ
cái thây ma bị rút ngắn hẳn lại, da thịt khô đét đi, mặt nhăn nheo, tóp lại
như trái táo khô, trông hết sức ghê tởm.
Tây thái hậu chỉ bảo mọi người:
- Đấy là thằng Lưu già đó! Hắn uống thuốc độc cất ở cung Cảnh Nhân, nên
sau khi chết thây ma co rúm lại như một thằng bé con đó.
Bọn phi tần thấy cái chết vô cùng kỳ quái, lại được nghe lời giải thích của
Thái hậu, cô nào cô nấy hồn vía lên mây, gan mật như vỡ tung hết.
Giữa lúc bọn phi tần bàng hoàng, hoảng hồn. Tây thái hậu nói tiếp:
- Trong cung Cảnh Nhân, liệt tổ ta để lại rất nhiều độc dược vô cùng khủng
khiếp. Có thứ uống vào thây nát vụn thành vôi. Có thứ uống vào thây hoá
thành nước. Có thứ uống vào thây bốc lên thành khói. Khi có tên thái giám,
con cung nữ nào phạm tội, hoàng thượng hoặc hoàng thái hậu đều lấy thuốc
độc này thưởng cho nó. Thằng Lưu già cầu xin được chết toàn thây nên ta
thưởng cho hắn thuốc gọi là "phản lão hoàn đồng" đó!
Nói đến đây, Tây thái hậu khoái trá, cười lên sằng sặc.
Bà sai Lý Liên Anh đưa thây lão Lưu về nhà hắn. Anh bước tới bên
giường, tay cầm lấy cổ Lưu xách lên như xách một đứa bé đem ra khỏi
cung, bỏ vào một cái hộp, chỉ vào mặt thây ma của Lưu mà bảo: