THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 1143

đãi. Tây thái hậu vừa uống vừa xem hoa.
Cây bách già mọc ngay giữa vườn hoa, cành lá xum xuê, che kín cả mặt
đất, ngọn thì thẳng vút mãi tận mây xanh. Thái hậu nhìn cây bách, miệng
tấm tắc khen lấy khen để:
- Trời! Cây bách cao lớn quá nhỉ! Tôi hiện đang xây cất Di Hoà viện, thiếu
hẳn mất loại cây gỗ lớn này, thật đáng tiếc?
Dịch Hoàn đứng bên cạnh, tưởng lời nói đó là thật, vội tâu:
- Nếu vậy, thần nguyện xin dâng cây cổ thụ đó lên Lão Phật gia.
Lời nói trúng ý thái hậu, bởi vậy, đợi khi tiệc dùng xong, bà liền cho lệnh
bọn thợ mộc trong phủ nhất tề cưa búa chặt ngay. Chẳng bao lâu, cây bách
già đã sáu bảy trăm năm đổ xuống cái rầm, nằm sóng sượt trên hoa viện dài
đến mấy chục trượng.
Nhưng Tây thái hậu không ngờ khi cây vừa đổ xuống đánh rầm một cái thì
bỗng từ trong cây lao vọt ra một đàn rắn to bằng bắp vế đến mấy chục con,
mắt đỏ ngầu, vẩy vàng hườm như vàng y, xông bừa ra tứ phía, trông thật
khủng khiếp. Một con rắn bự nhất từ trong đàn xông thẳng tới chỗ Thái hậu
nhe nanh, cất cao cổ, tính nuốt chửng bà.
Tây thái hậu giật bắn mình, hồn vía lên tận mây xanh, rú lên một tiếng, té
ngửa ra sau ghế. Dịch Hoàn cùng Lý Liên Anh, hai người đều đứng cạnh
thấy Thái hậu đã ngất xỉu, vội vàng tìm cách đối phó với con rắn. Lý Liên
Anh nhảy vội tới ôm lấy Thái hậu, cố ý lấy thân che cho bà tránh con độc
xà. Còn Dịch Hoàn lúc này liều mạng với con rắn. Hoàn tay không xông
vào, múa tít song quyền, cứ nhè đầu con rắn đấm lia lịa. Vô phúc cho con
rắn, trúng một đấm của Hoàn, vật xuống đất, không cất cao được đầu lên
như trước nữa.
Đau quá hoá khùng, nó quật ngược cái đuôi lên, quấn ngang bụng Hoàn
đến mấy vòng như cái vành rổ. Rắn càng quấn càng chặt. Rắn càng xiết
Hoàn càng thấy như tắc thở, Hoàn thở hắt ra ằng ặc… May thay lúc đó, bọn
thợ mộc đã dừng tay, nghe la, chạy tới. Thế là cả bọn nhất tề xông vào chia
tay nhau ốp con rắn, gỡ tháo vòng xiết cho Hoàn. Mấy phút sau, Hoàn đã
thoát vòng xiết của rắn, nhưng lòng bàn chân đã bị rắn đớp cho đến mấy
miếng, chất độc đã đủ thì giờ để ngấm vào máu. Hoàn trúng độc, cơ hồ té