THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 1148

đó nhưng hồn còn để mãi tận đâu đâu. Mua đâu được cho dì hai nó cái quần
hạng tuyết phẩm ấy nhỉ? Sắm đâu được cho cái con cách cách khó tính ấy
cái chuỗi hột xoàn đáng vạn lạng nhỉ? Các vị vương gia, các bậc đại thần
quả được thêm một dịp tốt đua nhau vắt óc kiếm tiền…
Rồi cái ngày phải đến tất đến: đó là ngày rằm tháng Giêng. Sáng sớm tinh
sương, bà nào, cô nào cô nấy, tất cả đều bận quá mức, nào trát một tảng
phấn trắng bệch như vôi lên má, nào bôi một cục son đỏ như máu cá lên
môi, nào mặc lên một bộ quần áo màu cổ cứng ngập lấp cả đôi tai, nào
đóng một cái quần ống thẳng tắp dài quét sạch mấy hè đường.
Các bà các cô ùn ùn leo lên xe nhà riêng của phủ mình. Xe lọc cộc ra đi. Xe
trực chỉ phía ngoài cửa Tây trực môn, trước Bạch Vân quán, chờ đây đón
giá.
Tất cả bọn phải đợi một lúc lâu. Bỗng người ta thấy cờ quạt rợp trời từ xa
ùn ùn kéo tới. Khói lò hương bốc trầm thơm lên nghi ngút, quyện lại trên
cao như một đám mây xanh theo gió dần tan. Rồi cả một đoàn người ngựa
đưa rước Hoàng thái hậu tới, uy nghi như một đám rước thần.
Bọn đại thần đã xốc lại áo, xách lại quần, sửa soạn từ nãy, để bò mọp xuống
mặt đường đón tiếp thánh giá. Chẳng mấy phút, đoàn người ngựa qua đi;
bọn đại thần vương công lúc đó chẳng ai báo ai, lần lượt lên ngựa, lên xe,
tìm đường đất phóng chạy như bay, mong tới Bạch Vân quán trước mấy
phút để kịp quỳ đón thánh giá lần nữa tại nơi đây.
Ngự xa của Hoàng thái hậu, Hoàng thượng và Hoàng hậu tiến thắng vào
mãi giữa sân mới đỗ. Hai bên đường đi vào sâu trong miếu lúc đó có đông
đủ gia quyến bọn vương công quỳ mọp để đón giá. Thôi thì trâm ngọc,
xuyến vàng lóng lánh, áo quần xanh đỏ khoe màu, người ta chỉ thấy đầy
sân xuân sắc.
Hoàng thái hậu đưa cặp mắt đuôi lươn (tuy tuổi tác lúc này đã luống nhưng
vẫn còn rớt lại đôi lần tình tứ) quanh một lượt khắp sân, bất giác để lộ trên
cặp môi tô đỏ chót một nụ cười vẫn còn đượm vẻ xuân tình.
Tây thái hậu, mặt đầy vẻ kiêu hãnh, thong thả cất bước vào trong điện.
Động Nguyên đạo sĩ đã phủ phục ngay tại mấy bực thềm ngoài cửa từ lúc
nào. Thấy Tây thái hậu bước gần tới, Nguyên hô lớn: