THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 1174

Triều Tiên báo cáo với Chính phủ Nhật Bản. Tức thì Chính phủ Nhật lên
tiếng cật vấn quốc vương Triều Tiên, nhất là về điểm: như thế Triều Tiên có
phải là quốc gia độc lập không?
Quốc vương Triều Tiên sợ oai thế của Nhật Bản, không dám không nhận.
Thế là Đại Ô Khuê Giới thông triều cho Trung Quốc trân trọng yêu cầu rút
quân ra khỏi Triều Tiên cấp kỳ.
Viên Thế Khải đời nào chịu nước lép, bèn điện cáo gấp về cho Lý Hồng
Chương, Chương bèn căn cứ vào hiệp ước Thiên Tân hồi nọ, yêu cầu cả hai
nước Nhật cũng như Trung đồng thời lui quân. Nhật Bản không thèm trả
lời. Lý Hồng Chương đâm lo ngại bèn lục tục tăng quân, nườm nượp kéo
tới Triều Tiên để phòng bị bất trắc. Mặt khác, Chương thấy người Nhật có ý
ghét Viên Thế Khải, bèn gọi Khải về Phụng Thiên, để thay thế bằng Vệ
Nhữ Quý với một cánh quân hùng hậu hơn, công nghẹt cả Bình Nhưỡng.
Để cho sự bố phòng được chu đáo, Chương tăng thêm chi quân của Mã
Ngọc Côn đồn trú tại Nghĩa Chân có Diệp Chí Siêu giữ chức tướng tiên
phong, trấn đóng tại Nha Sơn.
Bầy binh bố trận xong Chương tưởng thế là ung dung, không ngờ đùng một
cái quân Nhật ồ ạt tấn công Nha Sơn khỏi cần tuyên chiến.
Tướng Thanh Diệp Chí Siêu chủ quan chẳng phòng bị gì nhiều, thế là chỉ
một trận quân Siêu đã tan tành. Bộ quân đã vỡ, thuỷ quân đồn trú tại Phong
đảo cũng co giò chạy. Tin bại trận chạy như một luồng điện về Bắc Kinh.
Quang Tự hoàng đế bị một cú bất ngờ bối rối hoang mang đến cùng độ,
chẳng còn có chủ kiến gì nữa. Ngài vội chạy vào yết kiến Thái hậu.
Đã từ lâu rồi Quang Tự hoàng đế sủng ái hai nàng phi là Cẩn phi và Trân
phi, cho nên hoàng hậu ghen tức thường chạy tới trước mặt Hoàng thái hậu
tố cáo khóc lóc. Do Thái hậu đã sẵn không vui, nay thấy Quang Tự hoàng
đế chạy vào hỏi ý về quân tình tại Nha Sơn thì bà cười nhạt một tiếng rồi
bĩu môi mai mỉa:
- Ta đâu dám bàn tính đến chuyện đó? Sao hoàng đế không phái người thân
tín của hoàng đế ra mà thương lượng điều đình?
Quang Tự hoàng đế bẽ bàng quá, vội trở về thư phòng triệu kiến sư phó
ông Đồng Hoà kể qua việc quân tình ngoài biên ải, đồng thời cả lời cười