THANH CUNG MƯỜI BA TRIỀU - Trang 256

trên một bãi đất trống rộng trước mặt có đàn hươu sao đang gặm cỏ. Hoàng
Thái Cực mừng rỡ đến cực độ, vội truyền lệnh cho hơn một trăm tên kỵ mã
thị vệ hướng về hướng tây săn đuổi, chỉ một chàng mình ở lại Cực lúc đó
đứng dưới bóng một cây thông cao, bỗng thấy một con hươu mẹ bị người
đuối đang hoảng hốt ba chân bốn cẳng chạy vào khu rừng thông. Cực vội
nhảy lên mình ngựa, đuổi gấp. Con hươu mẹ thấy trong rừng có người chạy
ra giật mình hoảng sợ, quay đầu chạy tạt về hướng đông, lẹ như mũi tên
bắn. Tóm được chú mồi ngon, Cực đời nào chịu bỏ, phóng ngựa như bay
đuổi theo. Ngựa của Cực vốn thuộc loại có tiếng cho nên đuổi một lát đã
gần kịp, Cực tay tả giương cung, tay hữu rút tên rồi phóng luôn ba mũi, một
mũi trúng ngay giữa lưng hươu mẹ. Hươu mẹ chịu đau, vừa chạy vừa lắc,
xuyên thẳng tới đầu núi, bốn vó phóng như điên. Tuấn mã như cũng cảm
thấy khoái thích lao theo như gió. Chẳng mấy chốc, Cực đã đuổi qua đầu
núi, nhìn về trước chỉ thấy sừng sững đứng chắn ngang hai ngọn núi cao
chót vót, chênh vênh trên đỉnh khu rừng già. Cực lúc đó đã thấm mệt nên
muốn tới nghỉ ngơi đôi chút tại khu rừng, nhất là khi hươu chạy qua đầu
núi, chẳng hiểu đã phóng về ngả nào mất hút.
Cực thả lỏng cho ngựa từ từ bước một vào rừng. Đang định xuống ngựa,
bỗng nghe đằng sau gáy có tiếng "vút" xé không khí về phía trái. Thế rồi
hai tiếng "vút vút" nữa tiếp theo liền.
Hai mũi tên sau thì một mũi chui qua nách Cực, còn mũi kia cắm vào vai
áo nhuyễn giáp. Cực biết có người mưu hại, vội rạp đầu xuống, tay giật
mạnh giây cương cho ngựa chạy vào hẳn trong rừng già để tạm nấp. Bỗng
có tiếng gầm thét nối lên ở phía sau chàng rồi những tiếng vó ngựa rầm rầm
đuổi theo, tiếng "vút vút" của những mũi tên bắn đi, tạo thành một quang
cảnh hỗn độn giữa khu rừng núi âm u tịch mịch.
Một chiếc tên bay tới, trúng vào đùi ngựa. Lại một chiếc tên nữa cắm phập
đùi Cực. May mà khoảng cách hơi xa cho nên sức yếu, tên cắm vào không
sâu lắm, Cực vội dùng tay rút phắt tên ra. Con ngựa trúng tên, đau quá hoá
khùng, hí một tràng dài rồi giơ cao bốn vó lao mình về trước, xuyên vào
khu rừng. Cực bám chặt lấy cổ ngựa, tai chỉ nghe tiếng gió lướt vù vù,
chẳng còn biết được gì xảy ra chung quanh nữa.