văn bản chứng nhận, trong đó xác nhận tôi là chuyên gia khảo cổ dân gian,
lần này xuất ngoại là để giảng dạy cho viện bảo tàng, xúc tiến trao đổi văn
hóa Trung Mỹ. Nhờ có văn bản này, tôi thuận lợi lấy được hộ chiếu ngắn
hạn, tiến hành khúc dạo nhạc của hành trình sang nước Mỹ.
Trước khi xuất ngoại, tôi ra bưu điện gọi điện thoại sang chi nhánh
"Nhất Nguyên Trai" ở bên Mỹ. Người phụ trách bên đó tên là Tiết Nhất
Côn, là anh em kết nghĩa của ông cụ Tang. Vừa nghe tôi nói sắp qua bên
đó, thiếu chút nữa là ông đã khóc rống lên trong điện thoại, dặn tôi trước
khi qua bên này muôn vàn lần phải nhớ mang theo cả bình đựng tro cốt của
ông cụ sang, để cho từ già đến trẻ bên phố Tàu có di vật để hương khói. Tôi
trả lời rằng, ông cụ Tang tương đối bảo thủ, sau khi chết không chịu nhập
thổ, giờ đành phải dùng viên bảo châu "Hổ Uy" để ướp xác cho ông cụ, thi
thể tạm thời cất giữ trong kho chứa tiền của Nhất Nguyên Trai, không tiện
chuyển ra nước ngoài, sợ hải quan sẽ buộc tội vận chuyển xác ướp rồi bắt
giữ lại. Nghe thấy vậy, ông chú Tiết lại bắt đầu khóc rống lên, bảo rằng vậy
thì chỉ cần cầm sang một hai cái quần áo mà ông cụ thường mặc, để cho
bên họ chôn quần áo và di vật làm thành mộ giả cũng được. Tôi lập tức
đồng ý. Trước khi chuẩn bị đi, tôi lại vào kho lạy ông cụ Tang vài cái, lấy
một chiếc áo lót của ông cụ nhét vào ba lô.
Răng Vàng nằng nặc đi tận tới sân bay Thượng Hải để tiễn chân tôi.
Tôi bảo ông còn phải phụ trách việc kinh doanh trong cửa hàng nữa cơ mà?
Hắn nói nghỉ hai ngày không sao. Lần này tôi đi, ít thì hai ba tháng, nhiều
thì một năm nửa năm. Lỡ như sau này ở lại bên đó lấy vợ sinh con trở
thành Hoa kiều, đến khi đó anh em ta muốn thấy mặt nhau một lần thì lại
phải làm đủ mọi thủ tục cấp nhà nước rầy rà. Chi bằng, đã làm thì làm cho
chót, hắn sẽ đồng hành với tôi tới Thượng Hải một chuyến.
Tôi thầm nhủ, anh không để cho đồ đạc trong cửa hàng bị cuốn sạch
thì tôi đã cám ơn lắm rồi. Hai người tán dóc trên trời dưới biển cho tới tận
Thượng Hải. Theo đúng hành trình, tôi sẽ lên chuyến bay đêm bay thẳng
