có thể sử dụng sự tức giận để đe dọa mọi người tuân theo. Họ có
thể cố tỏ ra vui vẻ thái quá nhằm cố gắng khiến người sống sót
cảm thấy bị bỏ rơi và lãng quên. Điểm quan trọng cần nhớ là hầu
hết những cảm xúc thể hiện ra bên ngoài của những kẻ lạm dụng
tâm lý đều nhằm một mục đích rõ ràng; đó thường là làm hại
người khác theo một cách nào đó. Hành động của họ không thể
được tin tưởng và cũng không thể được thực hiện theo mệnh giá.
Những kẻ lạm dụng tâm lý đã hoàn thiện việc sử dụng các kỹ
năng diễn xuất của họ là có lý do.
Một trong những điều phổ biến nhất mà tôi nghe được từ những
người sống sót là sự nhầm lẫn của họ về lý do tại sao họ không
nhận thấy những dấu hiệu cảnh báo sớm hơn trong mối quan hệ.
Không thành vấn đề nếu người độc hại là cha mẹ, đồng nghiệp,
bạn bè, mối quan hệ lãng mạn hoặc nhà lãnh đạo tôn giáo. Hầu
như tất cả những người sống sót đều nghi ngờ bản thân vì đã
không nhìn thấy chất độc sớm hơn. Câu hỏi phổ biến là, "Làm thế
nào tôi để điều này xảy ra với tôi?" Hình thức lạm dụng này rất
khó xác định cụ thể, và đó là điều khiến nó trở nên ngấm ngầm.
Những kẻ lạm dụng làm việc chăm chỉ để che giấu động cơ thực
sự của họ. Họ nói dối và đổ lỗi cho những người sống sót. Để mô
hình lạm dụng được nhìn thấy, những người sống sót sẽ trải qua
nhiều giai đoạn khiến họ bị tổn thương sâu sắc. Lạm dụng tâm lý
không phải là kiểu gây hại một lần là xong. Tôi thường kể quá
trình mà những người sống sót trải qua là “thu thập đá cuội.
Trong giai đoạn đầu của một mối quan hệ, có thể có một nhận
thức rằng có điều gì đó không ổn. Một người sống sót sẽ có một
vài viên sỏi trong chiếc túi hư cấu của họ. Chiếc túi không nặng
lắm và chỉ đựng được một vài khoảnh khắc kỳ lạ hoặc gây tổn
thương với kẻ bạo hành. Chắc chắn là không đủ bằng chứng về
