"Đúng vậy, Poe. Mọi người từ lúc đó đều bắt đầu cảnh giác mà hung
thủ vẫn mạo hiểm hành động, chứng tỏ việc cắt cánh tay phải mang ý nghĩa
quan trọng. Nhưng tôi chưa lý giải được." Ellery cau mày. "Dù sao, trong
từng vụ án mạng, cơ hội của ba chúng ta đều ngang nhau. Tiếp tục..."
"Tiếp theo là Agatha...à, là Leroux." Van nói.
Ellery lắc đầu, "Không. Là tôi mới đúng. Dưới hầm ngầm, nhưng
không thành. Tối hôm kia, trước khi Carr trúng độc, tôi đã nói đến khả
năng Lam Ốc có hầm ngầm. Tôi đoán rằng, hung thủ cắt cánh tay Carr
xong, dán miếng nhựa lên cửa rồi lén đến hầm ngầm để đặt bẫy. Khi Carr
trúng độc, mọi người đều có mặt ở hiện trường nên hung thủ vẫn nằm trong
số chúng ta. Tôi là người bị hại, có thể loại trừ tôi phải không?"
Ellery thăm dò phản ứng của hai người kia. Poe và Van nhìn nhau,đều
có vẻ không đồng tình.
"À, cũng khó bảo đảm đó không phải là quỷ kế của tôi. Mà vết thương
cũng chẳng nặng nề gì. Vậy giờ, ta bàn về Leroux bị hại sáng nay." Ellery
trầm ngâm giây lát. "Chuyện đó thực kỳ quái. Lẻoux bị đánh chết ở ngoài,
và khác với hai vụ trước, hung thủ không hề chặt tay nạn nhân. Tôi cho
rằng có vấn đề ở đây."
"Công nhận, nhưng dù sao thì cả ba chúng ta vẫn đáng nghi." Poe nói.
Ellery xoa xoa chiếc căm nhọn, "Đúng vậy. Chúng ta thử bàn về vụ
Agatha đã, vì cái chết của Leroux còn nhiều điểm cần cân nhắc. Như chúng
ta đã biết: Son môi của Agatha có chất độc axit xyanhydric hoặc natri
xyanua hoặc tương tự thế. Vấn đề là chất độc được bôi vào từ lúc nào và
bằng cách nào? Son môi luôn cất trong hộp đồ trang điểm ở phòng Agatha.
Sau cái chết của Orczy và Carr, cô ấy cực kì cảnh giác, luôn khoá chặt cửa
phòng, hung thủ không thể có cơ hội lẻn vào. Agatha ngày khi nào cũng tô
