Lê Thủ-chân nói: Đời xưa dùng hỏa công là nhân mùa hạ nóng nực, gió nồm
thổi mạnh, liệu theo địa thế đặt hiểm mà đốt. Như Chu Du bày quân ở sông
Xích-bích rồi sai Hoàng Cái đem thư trá hàng mượn thuyền lương mà đốt quân
Tào Tháo. Khổng-minh đi đánh Mạnh Hoạch ở miền Nam, Ngụy Diên phục
binh ở hang tối mà đốt quân áo giáp mây. Cho nên Binh pháp nói “Đường hẹp
dùng hỏa công” là thế đó. Các kỳ kế như thế cũng cùng một lối mà thôi. Ngày
nay dùng hỏa công thì lại khác. Bắt đầu tự Lưu Bá-ôn đời Minh hồi giúp Thái
tổ chế ra phép diệu súng đồng hỏa lôi, bắn một phát thì đạn lửa bay ra, đến
đâu thì vạn vật đều tan nát hết, thực là toàn mỹ. Song người sinh sau lại càng
đáng sợ. Các nước Tây-dương có nhiều kỳ tài, chế nhiều phép giỏi, như các
loại súng phật-lang-cơ, địa lôi, đạn sắt lại càng huyền diệu, bắn ra một phát,
thảm độc rất nhiều. Rồi tiền nhân ta được phép ấy, chỗ thiếu thì bổ vào, chỗ
sót thì thêm vào, mà chế ra các phép hỏa cầu, yên cầu, hỏa đồng, hỏa tiễn, lại
được thích dụng. Cứ ý kiến của tôi thì tài ấy có kém gì dây sắt đạn lửa đâu.
*
* *
PHÉP DIỀU LỬA ĐỐT GIẶC.
Phàm có gió thì nên dùng hỏa công, đó là phép thường. Nếu trại giặc rất xa
mà canh giữ nghiêm ngặt, thì dẫu có gió lớn, lửa cũng không do đâu mà dùng
được. Nên làm phép diều giấy để đốt thì giặc dù có cánh bay được trong phút
chốc cũng hóa ra tro hết.
Phép làm: Trước hết lấy nan tre làm cốt kết thành hình con diều, hai cánh
ngang ra, đem cốt diều
1
ấy ngâm nước hơn một tháng, phơi khô, lấy giấy mỏng
tẩm dầu trám dán vào cốt tre làm lòng diều. Lại lấy 1 cân lưu hoàng, 1 lạng
diêm tiêu nấu cho tan ra đem vải mỏng mà tẩm rồi phơi khô, bồi vào ngoài cốt
tre ấy làm da diều. Lại lấy một cân cỏ bấc đèn cũng tẩm nước ấy để làm đuôi
diều. Xong rồi, lại lấy 1 sợi dây gai dài độ 100 bước, hoặc hai ba trăm bước,
buộc vào lưng diều làm lèo và dây thả diều. Lại lấy một sợi dây giấy làm ngòi
thuốc dài bằng dây gai buộc vào sau đuôi diều, còn thừa thì quấn vào dây diều.
Nhân có gió thì thả diều lên, xem chừng hễ diều đến gần dinh trại giặc thì lấy
lửa đốt vào đầu dây ngòi thuốc, lửa bén theo lên diều và cháy đứt dây, diều rơi
xuống. Nếu dây diều chưa đứt thì lấy dao mà cắt khiến diều rơi xuống đốt cháy
trại giặc.
