thúc giục tù nhân lấp đất vào miệng hầm. Gã không kìm được, ngẩng đầu
lên trời thở dài, rồi uất hận công tâm và mệt mỏi quá độ mà ngất đi.
Khi lờ mờ tỉnh lại, Lạc Văn Giai thấy mình đang nằm trên phản, ngoài
cửa tối đen như mực, thì ra đã đến nửa đêm. Gã cũng bất ngờ nhận ra, trong
chiếc lán quen thuộc không còn tiếng ngáy đều đặn hằng ngày, mà yên tĩnh
cô liêu đến mức làm người ta khiếp sợ. Đưa mắt nhìn xung quanh, ngoài
huynh đệ kết nghĩa Vương Chí ra thì trống rỗng không thấy một hình dáng
thân quen nào khác.
Một lúc lâu, Lạc Văn Giai mới nhớ lại những chuyện đã xảy ra ngày
hôm đó, gã bất giác vùng lên xuống khỏi phản, đột nhiên nhận ra cả chỗ
nằm của Vân gia cũng trống trơn. Ánh trăng lạnh lẽo chiếu qua khe cửa hở
tạo thành một vệt sáng leo lét trên nền đất. Lạc Văn Giai hồn xiêu phách lạc
đi đến chỗ cánh cửa, tay vừa vịn vào thì cửa đã theo đó mở ra, không biết từ
khi nào, khóa ngoài đã bị bẻ gãy.
Bên ngoài lạnh lẽo không một bóng người, đám ngục tốt tuần đêm
không biết có phải là đã trốn vào xó xỉnh nào tránh gió hay không, bốn bề
ngoài tiếng gió sa mạc rít gào không nghe thấy một âm thanh nào khác. Lạc
Văn Giai vẫn nhớ đến những đám bạn tù bị chôn sâu dưới hầm mỏ, gã chẳng
nghĩ ngợi gì đã trèo lên trên sườn núi chỗ hầm mỏ cũ.
Loạng choạng đi đến trước cửa hầm, chỉ thấy đã bị lấp chặt, không còn
hình dáng ban đầu đâu nữa. Lạc Văn Giai trong lòng nhói đau, bổ nhào đến
trước cửa hầm, tuy biết rõ với sức gã không có cách nào cứu được người,
nhưng gã vẫn không thể cầm lòng được, nhặt một cái xẻng bị vứt ở đó thục
mạng đào bới. Mới đào được mấy cái, xẻng đã gãy lìa, Lạc Văn Giai liền
dùng tay không bới, chỉ có như vậy gã mới tạm thời nguôi ngoai bớt đau
thương trong lòng mình.
Không biết bới được bao lâu thì Lạc Văn Giai cũng sức cùng lực kiệt
nằm vật ra đất, mười đầu ngón tay rớm máu, móng tay cơ hồ gãy hết, song
gã hoàn toàn không cảm thấy đau đớn, có lẽ cùng cực của đau thương chính
là tê dại.
