và Tiêu Tương biệt viện giống như bị chủ nhân ghẻ lạnh, dăm bữa nửa tháng
cũng không thấy ai về.
Tuy Phúc bá một mình lẻ loi trông coi đại biệt viện này, nhưng lão vẫn
trung thành như chó già bảo vệ chủ, ngày ngày tất tưởi chạy ra chạy vào, sửa
sang hoa cỏ trong vườn, dọn dẹp sạch sẽ tòa biệt viện. Dầu vậy, biệt viện
quá lớn, một mình lão không lo xuể. Phúc bá nhìn đình viện đang dần hoang
phế, lão không thể không nghĩ cách.
Ả ăn mày ngốc hay xuất hiện ngoài cửa khiến Phúc bá nảy ra một chủ
ý. Lão phát hiện ả ăn mày này chỉ biết đồng một tiền, không biết các đồng
tiền to khác, càng không biết bạc là gì. Nếu để ả ăn mày đó đến giúp dọn
dẹp cũng không sợ ả trộm đồ. Ngày ngày chỉ cần cho ả ăn mày mấy bữa
cơm thừa rồi đuổi đi, vậy là có một kẻ làm công lâu dài để sai khiến miễn
phí, tội gì không làm?
Phúc bá thử để ả ăn mày đến quét dọn vài lần, thấy chân tay ả hoạt bát,
cũng không tùy tiện đụng đồ của chủ, dần dần yên lòng còn để luôn cả biệt
viện cho ả quét dọn, bản thân lão thì trốn vào một chỗ tránh nắng ngủ lăn.
Mãi đến một lần Phúc bá tỉnh lại sau cơn mộng đẹp, phát hiện ả ăn mày
đáng lẽ đang dọn dẹp đình viện nhưng không biết đã đi từ lúc nào. Lão lo sợ
ả ăn mày trộm đồ của chủ, tỉ mỉ kiểm tra cả ngày trời. Không mất thứ gì, chỉ
phát hiện một phiến đá xanh lát nền trong đình viện bị lật lên, dưới phiến đá
xuất hiện một hố lớn. Phúc bá nhìn cái hố trống rỗng ấy, không tài nào đoán
ra hành động của ả ăn mày ngốc này, đành tự an ủi bản thân: “Ngốc vẫn
hoàn ngốc, không thể nào suy theo lẽ thường được.”
Từ đó về sau, ả ngốc ấy không còn xuất hiện, Phúc bá cũng nhanh
chóng quên bẵng chuyện này, chỉ có lúc một mình quét dọn đình viện trống
trải mới thỉnh thoảng nhớ tới ả ăn mày ngốc không cần tiền công lại rất được
việc…
Ngôi miếu thổ địa ngoài thành Dương Châu từ lâu đã bị bỏ hoang phế, đặc
biệt sau ngày linh cữu của tiêu đầu Bình An tiêu cục Thư Chấn Cương được
đặt ở đây, lại càng ít người lai vãng. Nghe đồn từ lúc Thư Chấn Cương được
