Bạch tổng quản nhanh chóng tới đại sảnh, đó là một lão già rắn rỏi gân
guốc. Sau khi thi lễ với Thẩm Bắc Hùng, lão mới giải thích với mọi người:
“Tuyết liên Thiên Sơn khi còn là nụ chớm nở thì đào cả rễ trồng trong một
kho băng đặc chế, rồi dùng khoái mã chở về cho kịp trước lúc kho băng tan
hết, cất giữ dưới hầm băng, lúc cần dùng lại để ánh nắng chiếu vào, sau khi
hoa nở thì hái dùng. Những thứ khác đại để cũng đều dùng cách này.”
Mọi người trầm trồ tấm tắc, cách làm nghe ra đơn giản nhưng hao phí
rất nhiều tiền của và sức người, e rằng chỉ có hoàng gia mới làm được. Họ
bắt đầu ít nhiều tin lời đồn Thẩm Bắc Hùng có xuất thân hoàng gia, vẻ lo
lắng vì vậy cũng tăng thêm mấy phần. Thẩm Bắc Hùng thấy họ hoảng hốt
bất an thì mỉm cười, cơ hồ rất đắc chí với thủ đoạn trấn áp đối thủ của mình.
Y mời những thương gia chưa từng gặp mặt này dự tiệc đúng giữa trưa
chính là muốn xem thử địa vị y trong lòng bọn họ. Nay Thẩm Bắc Hùng đã
biết rõ trọng lượng của mình, chuyện tiếp sau sẽ dễ dàng hơn nhiều. Y cười
nói như không, nâng ly mời các thương gia dùng bữa. Mọi người ai cũng có
tâm sự, đầy một bàn của ngon vật lạ cũng nuốt không trôi. Rượu quá tam
tuần, Thẩm Bắc Hùng mới mở lời: “Các vị lão bản, hôm nay mạo muội mời
mọi người tới đây chính là muốn nghe câu trả lời cho lời đề nghị của ta ba
tháng trước.”
Trong đại sảnh lập tức im bặt, dù có đá mát xung quanh ai nấy vẫn toát
mồ hôi như tắm. Ba tháng trước, họ đều nhận được một tấm thiệp mời, địa
điểm cũng là ở tửu lầu Thiên Ngoại Thiên. Nhưng lúc đó họ chưa từng nghe
nói về Thẩm Bắc Hùng người miền Bắc này nên dĩ nhiên không để tâm đến,
người lịch sự đến dự chưa được một phần ba số lượng ngày hôm nay, đó là
còn nể mặt lão bản đứng sau tửu lầu tức tri phủ Kim Lăng Điền Đắc Ứng.
Không ngờ những người dự tiệc đêm ấy đều bị sự xa hoa của bữa tiệc và sự
rộng rãi của chủ nhân chinh phục, càng khiếp sợ trước khí thế muốn nuốt cả
trời xanh của y. Chỉ có hai kẻ dám từ chối thẳng thừng yêu cầu ngông cuồng
y đưa ra trong bữa tiệc, số còn lại đều tìm cớ thoái thác nói phải về suy nghĩ
kỹ. Thẩm Bắc Hùng lúc đó cũng không cần họ vội vàng tỏ rõ thái độ, chỉ nói
ba tháng sau sẽ lại mời họ dự yến, nghe câu trả lời của họ, vì vậy mới có bữa
tiệc ngày hôm nay.
