mà một phần công việc là quản lý các hoạt động cạnh tranh giữa các nhà dự
đoán áp dụng một “phương pháp khoa học” được gọi là toán kinh tế - một
phương pháp kết hợp lý thuyết kinh tế với các trắc lượng thống kê. Nói một
cách đơn giản, ông ta yêu cầu mọi người dự đoán trong cuộc sống thực và
sau đó đánh giá độ chính xác của họ. Điều này dẫn đến sự ra đời của chuỗi
“M-Competitions”
do ông điều hành, cùng với sự hỗ trợ của Michele
Hibon, trong đó M3 là phiên bản thứ ba và là phiên bản mới nhất được
hoàn thành vào năm 1999. Makridakis và Hibon đã đi đến một kết luận
đáng buồn rằng “các phương pháp thống kê phức tạp không hẳn sẽ đưa ra
các dự báo chính xác hơn so với các phương pháp đơn giản”.
Tôi cũng có một trải nghiệm tương tự trong thời gian còn làm quant -
nhà khoa học nước ngoài với chất giọng khàn hàng đêm ngồi bên máy tính
thực hiện những phép đoán phức tạp nhưng hiếm khi đưa ra kết quả chính
xác hơn so với cách tính đơn giản nhất của một tài xế tắc-xi. Vấn đề ở chỗ
chúng ta chỉ chú trọng đến trường hợp thành công hiếm hoi của các phương
pháp này, mà gần như không bao giờ tính đến vô số thất bại của chúng. Tôi
luôn cầu xin những ai chịu lắng nghe mình: “Này, tôi là một gã đơn giản,
thẳng thắn, biết lẽ phải, đến từ Amioun, Li băng. Tôi không hiểu vì sao một
thứ gì đó được đánh giá là có giá trị nếu nó bắt máy tính phải hoạt động
suốt đêm nhưng lại chẳng giúp mình dự đoán chính xác hơn những gã khác
cũng đến từ Amioun”. Phản ứng duy nhất mà tôi nhận được từ đồng nghiệp
của mình đều có liên quan đến địa lý và lịch sử của Amioun thay vì một lời
giải thích hợp lý hơn về công việc. Đến đây, bạn lại được chứng kiến tác
dụng của lối liên tưởng ngụy biện, ngoại trừ một điều là thay vì phải nghe
các câu chuyện mang tính báo chí, bạn gặp phải một hoàn cảnh khủng
khiếp hơn, đó là “các nhà khoa học” với chất giọng Nga nhìn vào kính
chiếu hậu, thuật lại các phương trình tính toán, và từ chối nhìn về phía
trước bởi anh ta có thể bị lóa mắt. Chuyên gia toán kinh tế Robert Engel,
một quý ông lôi cuốn, đã phát minh ra phương pháp thống kê rất phức tạp
có tên là GARCH và đã nhận giải Nobel về điều đó. Không ai kiểm tra
phương pháp đó để biết nó có giá trị trong cuộc sống thực hay không. Đơn
