của ông), và trong chừng mực nào đó, có cả siêu triết gia của chúng ta,
Bertrand Russell. Mặc dù John Maynard Keynes không thuộc lĩnh vực này
nhưng lối tư duy của ông lại tiêu biểu cho nó. Galton sống vào thời
Victoria, bên cạnh những sở thích như cưỡi ngựa hoặc săn bắn, thời mà
những người thừa kế và nhàn rỗi, đã trở thành những tư tưởng gia, nhà
khoa học hay chính trị gia (đối với những kẻ ít tài giỏi hơn). Có nhiều điều
đáng khao khát vào thời đó: con người làm khoa học vì lợi ích của khoa
học chứ không vì động cơ nghề nghiệp trực tiếp nào.
Thật đáng tiếc, chuyện làm khoa học vì lòng ham học hỏi và hiểu biết
không nhất thiết khẳng định được rằng bạn đang đi đúng hướng. Sau khi
chạm trán và tiếp thu sự phân phối “chuẩn” đó, Galton đã “chết mê chết
mệt” nó. Người ta cho rằng ông đã tuyên bố là nếu người Hy Lạp biết về
điều này, hẳn họ đã tôn sùng nó. Lòng nhiệt huyết của ông có lẽ đã góp
phần tạo nên sự phổ biến của lý thuyết Gauss.
Galton không vinh hạnh có được hành trang toán học, nhưng lại có sự
ám ảnh hiếm hoi về phép đo. Ông không biết về luật số lớn nhưng đã tái
khám phá nó từ chính dữ liệu của luật này. Ông đã xây dựng nên quincunx
- máy pinball hiển thị sự phát triển của đường cong hình chuông - mà
chúng ta sẽ đề cập đến ở vài đoạn tiếp theo. Đúng vậy, Galton đã ứng dụng
đường cong hình chuông vào những lĩnh vực như di truyền học, nơi mà
tính hữu dụng của nó đã được chứng minh là đúng. Nhưng lòng nhiệt huyết
của ông đã giúp thúc đẩy việc áp dụng các phương pháp thống kê mới vào
các vấn đề xã hội.
Chỉ cần trả lời Có hoặc Không
Ở đây, tôi xin thảo luận về mức độ của thiệt hại đó. Nếu bạn đang đối
mặt với kiểu suy luận định tính, như tâm lý học hoặc y học, việc tìm kiếm
câu trả lời có/không cho các mức độ nghiêm trọng sẽ không có tác dụng,
khi đó bạn có thể giả định mình thuộc về Mediocristan mà không gặp phải
chút rắc rối nghiêm trọng nào. Những sự kiện được cho là không thể xảy ra
có tác động không quá lớn. Bạn bị ung thư hoặc không bị ung thư, bạn
