Dan Brown
THIÊN THẦN VÀ ÁC QUỶ
Chương 59
Phòng tác chiến của đội lính gác Thuỵ Sĩ cạnh doanh trại Corpo Di Vigilanza
thường là nơi sắp xếp lực lượng an ninh để bảo vệ Đức Thánh Cha khi người
xuất hiện trước công chúng trong các sự kiện quan trọng của Vatican. Nhưng
hôm nay, căn phòng này được dùng vào một mục đích khác.
Người đang đứng trước mặt đội lính tác chiến lúc này là đại tá Elias Rocher, sĩ
quan chỉ huy số hai của đội lính gác Thuỵ Sĩ.
Rocher có khuôn ngực rộng, dáng khoan thai. Ông ta mặc bộ quân phục màu
xanh lam truyền thống của sĩ quan cấp tá, trên đầu là chiếc mũ bê-rê đỏ chói đội
lệch. Giọng nói của ông ta nghe thanh thoát và du dương lạ lùng so với vẻ ngoài
to lớn. Dù ăn nói lưu loát và mạch lạc, ánh mắt của Rocher lúc nào cũng mờ đục
y như mắt những loài thú ăn đêm. Lính của Rocher vẫn gọi đùa ông ta là "Orso"
- chàng gấu mít ướt. Đôi khi họ còn nói đùa rằng Rocher là "chú gấu lặc lè
mượn oai rắn độc". Chỉ huy trưởng Olivetti chính là rắn độc. Rocher cũng có
nọc độc chết người y như con rắn kia, nhưng ít ra còn nghe tiếng bước chân mỗi
khi ông ta đến gần.
Tất cả binh lính của Rocher đều đang đứng nghiêm, mọi cơ bắp trên cơ thể họ
đều im phắc, mặc dù những tin tức họ đang được cập nhật khiến cho huyết áp
của toàn đội đang tăng dần lên.
Đứng tận cuối hàng thiếu uý tân binh Chartrand thầm ước giá như anh được là
một trong 99% những người đã nộp đơn nhưng không đủ điều kiện để được
nhận vào đội ngũ này. Mới 20 tuổi đầu, Chartrand là người ít tuổi nhất trong đội
lính gác Thuỵ Sĩ. Anh mới phục vụ ở Vatican được ba tháng. Giống như tất cả
các thành viên khác của đội, Chartrand được quân đội Thuỵ Sĩ huấn luyện, rồi
phục vụ hai năm tại Bern, sau đó mới được tham gia vào các cuộc sàng lọc cửa
Vatican tại các căn cứ bí mật đặt ở ngoại vi thành Rome. Tuy nhiên, không một
bài huấn luyện nào trong suốt quá trình dài đó đế cập đến một tình huống nguy
kịch đến mức này.
Lúc đầu, Chartrand tưởng những gì đang được thông báo chỉ là một bài tập huấn
luyện mà thôi. Vũ khí của tương lai? Giáo phái cổ xưa? Các vị Hồng y Giáo chủ
bị bắt cóc? Sau đó Rocher cho cả đội xem thứ vũ khí đó do camera truyền về.
