THIÊN THẦN VÀ ÁC QUỶ - Trang 546

- Ông sẽ không thể toàn mạng ra khỏi nơi này.
- Cái chết là sự giải thoát khỏi những thống khổ mà đức tin của cha đã mang lại
cho tôi từ khi còn thơ bé. - Lúc này Kohler dùng cả hai tay để nâng súng lên. -
Tôi cho cha được chọn. Hoặc là thú tội ngay lập tức… hoặc là chết.
Giáo chủ Thị thần liếc ra cửa.
- Rocher đang ở ngay ngoài kia kìa. - Kohler thách thức. - Ông ta cũng muốn
vào giết cha lắm đấy.
- Rocher đã thề sẽ bảo vệ…
- Rocher đã cho phép tôi vào đây. Mang theo vũ khí. Ông ta đến phát ốm vì
những trò dối trá của cha. Cha chỉ có một lựa chọn duy nhất mà thôi. Thú tội đi.
Tôi muốn nghe những lời đó từ chính miệng của cha.
Giáo chủ Thị thần lưỡng lự.
Kohler lên cò súng:
- Cha không tin à? Tôi làm thật đấy.
Giáo chủ Thị thần cất lời:
- Dù ta có nói gì đi nữa thì những người như ông sẽ không bao giờ hiểu nổi.
- Cứ thử xem đã.
Giáo chủ Thị thần đứng yên lặng giây lát, bóng vị thầy tu trẻ đồ dài trên nền
nhà. Khi ngài nói, những lời thú tội được phát ngôn với vẻ oai nghi, hào sảng
như thể một vị thánh đang kể lại những kỳ tích của mình.
- Kể từ thuở ban đầu của lịch sử, giáo hội đã phải dấu tranh chống lại biết bao
thế lực thù địch. Đôi khi bằng lời lẽ, đôi khi bằng gươm giáo. Và chưa một lần
thất bại.
Giáo chủ Thị thần tỏ ra đầy tự tin.
- Nhưng những bóng ma của quá khứ, - ngài nói tiếp, - những thế lực đáng ghê
tởm và tàn ác… là những kẻ thù mà giáo hội có thể chống lại - vì chúng khiến
cho nhân loại ghê sợ. Nhưng quỷ Sa-tăng thật là nham hiểm. Theo thời gian,
hắn đã vứt bỏ bộ dạng đáng ghê tởm xa xưa để khoác lên mình một diện mạo
mới… diện mạo của lý trí thuần khiết. Một thứ lý trí thuần khiết, không vẩn
đục, nhưng cũng đầy quỷ quyệt. - Giọng nói của Giáo chủ Thị thần bỗng chốc
trở nên đầy phẫn nộ - Hãy nói ta nghe xem nào, ông Kohler! Làm sao nhà thờ có
thể lên tiếng chỉ trích thứ đã mang lại ánh sáng trí tuệ cho chúng ta? Làm sao
nhà thờ có thể bài xích cái đã trở thành nền tảng của văn minh nhân loại? Mỗi