nếu anh ngã xuống, thì bà cũng vậy, tất cả những người khác đã từng
trong nhóm cũng vậy.
Ban đầu vốn chỉ có tám người bọn họ. Hai trong số họ giờ đã chết.
Một người chết cái chết tự nhiên; người thứ hai thì được giúp sức chút
ít. Xavier biết, bởi anh là người có công giúp đỡ đó.
Anh. Lizzy. Al. Felice. Charlie Dankins. Adam Heyes. Bọn họ là
những kẻ gây ra tội lỗi, và là những người sống sót. Charlie và Adam
đều đã nghỉ hưu, sống cuộc đời riêng của mình, an tâm biết rằng
những gì họ làm là đúng đắn và bằng lòng để Felice và Al xử lý bất cứ
tình huống nào có thể xảy ra trong tương lai.
Xavier có thể làm điều tương tự… nếu không vì Lizzy. Anh đã luôn
canh chừng cho cô kể từ khi cô được sắp xếp vào cuộc đời mới, tất cả
nhiệt huyết và tính bốc đồng đều bị hủy diệt – hay ít nhất là họ đã nghĩ
vậy. Cám ơn trời là những người khác đã tin rằng quá trình đã thành
công, và cám ơn trời là họ đã sai.
Anh đã từ bỏ hy vọng, chấp nhận rằng quá trình tẩy não hóa học đã
thành công vĩnh viễn, rằng Lizzy của anh đã đi mãi mãi, và chỉ còn lại
một cái bóng đờ đẫn của cô. Al và Felice hẳn cũng đã rất tự tin rằng sẽ
không có gì thay đổi. Thế rồi cô bị bệnh, và người đàn bà Winchell kia
đưa một manh mối rằng mọi thứ trong thế giới không giống như
Lizette nghĩ, một Lizette không tò mò, tuân thủ theo thói quen.
Không – khoan đã. Chết tiệt, đáng lẽ anh nên nhận ra trước đây.
Những lần buồn nôn. Cơn đau đầu kinh khủng. Đó không phải là do
virus; đó là não cô bắt đầu quá trình khôi phục của nó, chiến đấu lại
quá trình xoá trí nhớ. Đó là lý do vì sao cô đã không phản ứng lại câu
nói của Winchell chút nào: cô đã nhận thấy có chuyện gì đó xảy ra rồi.
Và ngay khi có cơ hội đầu tiên, cô tiêu hủy cái điện thoại di động của
cô.
Cô có lẽ không nhớ hết mọi thứ; cô có lẽ sẽ không bao giờ lấy lại
hết ký ức. Nhưng tính cách căn cơ của cô đang dần quay trở lại, nghĩa
là quá trình đang tan rã. Anh vui khi biết điều đó, xét tới việc áp dụng
