cá nhân. Trong khi đợi chúng hoàn thành, cô đi quanh lớp với tờ giấy cuộn
tròn trên tay, liếc nhìn những tấm thẻ để ghi nhớ tên chúng.
Khi các em đều đã ghi đủ thông tin, cô lần lượt đi thu từng tấm thẻ và
cám ơn từng em, tuyên bố với cả lớp rằng chúng sẽ có bài kiểm tra đầu
tiên. Khi những tiếng phàn nàn bắt đầu râm ran, cô cho chúng biết bài kiểm
tra không phải dành cho chúng mà là cho cô. Nếu cô có thể kể đúng tên
từng học sinh, cô sẽ chiến thắng. Nếu cô chỉ cần quên một cái tên thôi, cả
lớp sẽ được tặng điểm A cho bài kiểm tra đầu tiên.
Sau khi cô kể tên từng học sinh, nhiều học sinh rất thán phục. Rồi cô bảo
với chúng: “Cô biết tên các em vì các em rất quan trọng đối với cô. Khi cô
nhìn các em, cô nhận ra các em, cô yêu quý và quan tâm đến các em. Đó là
lý do tại sao cô lại ở đây.”
Đầu tư cho niềm tin
Thái độ của Johnson không chỉ dừng lại ở những trò chơi chữ như cách
cô học thuộc tên học sinh. Cô còn thể hiện thái độ đó hàng ngày. Một lần,
một học sinh tên là Raul nợ một tên du côn 100 đô-la, Johnson đã cho Raul
mượn tiền với điều kiện cậu bé phải trả lại cho cô vào ngày tốt nghiệp. Khi
đó Raul đang là học sinh năm thứ hai.
Trong nhật ký của mình, Raul đã ghi lại những việc cô Johnson làm, có
ảnh hưởng như thế nào đến cậu bé:
Tuần trước cô bảo chúng em viết vào nhật ký những điều tốt đẹp nhất ai
đó đã làm cho chúng em và em đã phải bịa ra một câu chuyện vì cho đến
lúc đó chưa có ai từng làm điều gì tốt cho em cả. Em đã nói dối cô…
Nhưng những gì cô làm cho em ngày hôm qua là điều tốt đẹp nhất với em
và em biết cô làm thế là bởi vì cô nghĩ em tuyệt vời, em chân thành, thông
minh và đặc biệt! Em sẽ cố gắng học thật chăm chỉ và sẽ không làm cô thất
vọng vì nếu cô tin rằng em có thể làm được điều đó thì chắc chắn em có thể
làm được.
Sự tin tưởng của Johnson đối với học sinh khiến chúng bắt đầu tin tưởng
bản thân. Bố mẹ của Raul đã thôi học từ lớp hai và lớp ba nhưng cậu quyết
