xuất bản kỹ thuật (technical publications). Trong mỗi thị trường, Sun đều có thể thúc
đẩy phần mềm trong miền công cộng để gia tăng những đề nghị về sản phẩm đầy đủ
của nó. Sau đó, Sun đưa ra các động lực bổ sung, đặc biệt là vào trong ECAD (CAD
cho ngành công nghiệp điện tử, tập trung vào thiết kế hệ thống và chất bán dẫn), máy
tính khoa học (như mô hình phân tử cho ngành hóa học), và Geographical
Information Systems (GIS) cho rất nhiều ứng dụng ánh xạ. Trong tất cả các vũ đài này
Sun đã thành công một cách đáng ngưỡng mộ.
Ở một nơi nào đó dọc theo tuyến đường, khi các con ki bóng gỗ bắt đầu va vào nhau,
thị trường chuyển từ một loạt các đường thẳng đứng thành một đường nằm ngang – thị
trường trạm làm việc kỹ thuật. Tại đó sản phẩm của Sun đã trở thành sản phẩm
thống trị thị trường. Các trạm làm việc không còn là một phần phụ cho một số thị
trường đã được thiết lập khác mà đã tự mình trở thành một thị trường riêng.
Như chúng ta sẽ thấy trong chương tiếp theo, đây là dấu hiệu chính của cơn bão. Bất
kỳ công ty nào đang dẫn đầu thị trường khi điều này xảy ra sẽ bị đặt vào vị trí nhà dẫn
đầu mới của thị trường. Trong trường hợp của Sun, trong khi Apollo đã xuất hiện với
loại sản phẩm này ngay trước Sun và chỉ ra những kết quả khủng khiếp, khi thị
trường cuối cùng cũng lộ rõ, thì đó là Sun chứ không phải Apollo đang đóng vai trò
dẫn đầu, là Sun chứ không phải Apollo đã thu được mọi lợi nhuận có được từ khả
năng dẫn đầu thị trường.
Cho đến lúc này thị trường đã hoạt động rất tốt với các thế mạnh của Sun và ngược
lại. Nhưng hai phát triển sau đó đã bộc lộ những điểm yếu trong vị trí của Sun. Thứ
nhất, mặc dù một thị trường mạnh cho máy chủ Unix thương mại đã xuất hiện trong
những năm 1990, định hướng máy tính bàn kỹ thuật của Sun, cả trong các nhà máy và
trong lực lượng bán hàng trường dữ liệu đã cản trở khả năng cạnh tranh của Sun. Thay
vào đó, thị trường rơi vào tay HP, với nhiều thách thức từ IBM, DEC và AT&T – tất cả
đều đang thay thế những thành công ban đầu của Sequent and Pyramid – Sun giờ
không còn dễ nhận diện như mọi người đã mong đợi nữa, dù với quy mô và thế mạnh
của mình. Cùng lúc đó, Sun đã cố gắng mở rộng mẫu trạm làm việc của mình để ngăn
chặn sự tăng trưởng của PC, nhưng nhanh chóng bị gián đoạn vì sự gia tốc về giá cả
và hiệu suất đáng ngạc nhiên của Intel và Microsoft. Điều này đã tạo ra dấu hiệu
“Không còn chỗ trống” trên tất cả các lĩnh vực trừ một số máy tính bàn thương mại và
đe dọa sẽ xâm nhập vào miền kỹ thuật truyền thống không thể thách thức của Sun.
Chuyện gì đã xảy ra? Cách giải thích duy nhất là khi Sun bước vào cơn bão đầu tiên
của mình – thị trường Unix kỹ thuật - từ sân chơi bóng gỗ, nó đã chối bỏ cách tiếp cận
thị trường khuyết để phục vụ nhu cầu ồ ạt. Cho đến lúc này thì mọi thứ đều ổn.
