NỖ LỰC PHI THƯỜNG
Một lý do khác khiến cho những lời cam kết viết tay trở nên rất hiệu
quả là vì chúng đòi hỏi nhiều nỗ lực hơn những lời cam kết bằng miệng. Và
một bằng chứng rất rõ ràng là nỗ lực dành cho một lời cam kết càng nhiều
bao nhiêu thì khả năng ảnh hưởng của nó đến thái độ của người cam kết
càng lớn bấy nhiêu. Chúng ta có thể tìm thấy bằng chứng ở khắp nơi. Hãy
xem một ví dụ sau. Thonga, một bộ tộc ở miền Nam châu Phi, yêu cầu mỗi
cậu bé của bộ tộc phải trải qua một nghi lễ kết nạp vô cùng phức tạp và tỉ
mỉ trước khi được xem là một người đàn ông của bộ tộc. Cũng giống như
nhiều thổ dân nguyên thủy khác các cậu bé của Thonga phải chịu đựng một
cuộc thử thách lớn trước khi được thừa nhận là một thành viên trưởng thành
của bộ tộc. Các nhà nhân loại học Whiting, Kluckhohn và Anthony đã miêu
tả ngắn gọn nhưng sinh động cuộc thử thách kéo dài trong ba tháng này:
Khi một cậu bé ở độ tuổi từ 10–16, bố mẹ sẽ gửi cậu đến "trường cắt bao
quy đầu" được tổ chức 4 hoặc 5 năm một lần. Tại đây, với những đứa trẻ
cùng độ tuổi, cậu bé trải qua sự hiếp đáp khủng khiếp của những gã đượrc
xem là người lớn trong trường. Nghi lễ kết nạp bắt đầu khi cậu bé chịu hình
phạt chạy giữa hai hàng người liên tiếp đánh vào mình bằng dùi cui. Sau khi
kết thúc hình phạt này, cậu bé bị lột bỏ quần áo và bị cắt tóc. Sau đó, cậu
gặp một người đàn ông có bộ tóc bờm sư tử và phải ngồi trên một hòn đá
đối diện với "người đàn ông sư tử". Một ai đó sẽ đánh cậu bé từ phía sau và
khi cậu quay đầu lại để nhìn xem ai đã đánh mình thì "người đàn ông sư tử"
tóm lấy bao quy đầu của cậu bé và cắt bỏ nó chỉ bằng hai động tác. Sau đó,
cậu bé phải sống tách biệt trong ba tháng tại "sân của những điều thần bí"
và chỉ có những người đã kết nạp mới được gặp cậu.
Trong suốt quá trình diễn ra lễ kết nạp, cậu bé phải trải qua sáu thử thách
chính: bị đánh đập, chịu đựng cái lạnh, khát, ăn thức ăn có mùi khó chịu, bị
phạt và đe dọa đến cái chết. Chỉ với một cái cớ nhỏ nhất, cậu bé có thể bị
một người đàn ông mới được kết nạp đánh đập, do những người đàn ông
lớn tuổi trong bộ tộc chỉ định làm như vậy. Cậu ngủ mà không có chăn đắp
và cay đắng chịu đựng sự lạnh giá của mùa đông. Cậu không được uống
một giọt nước nào trong vòng ba tháng. Các thức ăn bị rắc lên loại cỏ chỉ
