TIA CHIẾU KHỦNG KHIẾP CỦA KỸ SƯ GARIN - Trang 478

chỉ huy. Những ánh lửa nhấp nháy tận sát chân trời: có chuyện gì xảy ra
vậy?

Sau đó, mọi người nhìn thấy ngay trên đầu là một đám mây đen rách nát
bay ngược chiều gió, cắt ngang đội hình hàng một của đoàn tàu. Đó là
chiếc khí cầu máy đang bay thấp xuống, bị một màn khói phủ kín. Tàu chỉ
huy phát đi tín hiệu: "Hãy cẩn thận, hơi độc! Hãy cẩn thận, hơi độc!" Pháo
cao xạ gầm lên. Và ngay lập tức, những quả bom hơi độc rơi tới tấp xuống
boong tàu, cầu chỉ huy và tháp bọc thép, rồi nổ tung.

Người thiệt mạng đầu tiên là đô đốc chỉ huy đoàn tàu. Một thanh niên tuấn
tú hai mươi tám tuổi, vì kiêu hãnh nên không chịu đeo mặt nạ, ôm lấy cổ và
ngã lộn nhào, khuôn mặt phồng lên, xanh tím. Trong một vài giây, tất cả
những ai có mặt trên boong tàu đều bị chết ngạt - mặt nạ phòng hơi độc tỏ
ra ít hiệu quả. Tàu chỉ huy đã bị tấn công bằng một thứ hơi độc lạ.

Quyền chỉ huy được trao cho viên phó đô đốc. Đoàn tuần dương hạm nhất
tề sử dụng hỏa lực cao xạ. Ba loạt đạn làm rung chuyển đêm tối. Ba ánh
chớp lóe từ các khẩu đội phát ra làm nhuộm đỏ đại dương. Ba đàn quỷ thép
kêu vun vút, bay thẳng lên nhưng chẳng biết nhắm vào đâu, nổ tung rồi
chiếu sáng rực bầu trời đầy sao.

Tiếp theo mấy loạt cao xạ là sáu chiếc thủy phi cơ cất cánh, toàn bộ các phi
hành đoàn đều đeo mặt nạ phòng hơi độc. Rõ ràng là bốn thủy phi cơ đầu
tiên đã bị tiêu diệt khi bay vào bức màn khói độc của khí cầu máy. Bây giờ
vấn đề là danh dự của hạm đội Mỹ. Cả đoàn tàu đều tắt hết đèn. Chỉ còn
các ngôi sao trên trời. Trong đêm tối nghe rõ tiếng sóng vỗ vào mạn tàu và
tiếng phi cơ gầm rú trên cao.

Cuối cùng, từ phía làn sương mù lấp lánh bạc của dải Ngân Hà đã thấy
vọng đến tiếng súng nổ liên hồi. Rồi dường như ở đó có tiếng mở nút chai.
Đó là khởi đầu cuộc tiến công bằng lựu đạn. Trên đỉnh đầu, một đám mây