- Đất Hồi Giang nầy từ bao lâu nay được xem là đất dụng võ của khách anh
hùng tứ xứ. Trung thành với tập tục của hàng đao kiếm, chúng tôi những kẻ
suốt đời đã theo đuổi võ thuật, tự thấy có bổn phận phải tổ chức cuộc đả lôi
đài rộng lớn vào một địa điểm thuận lợi cho sự tập trung và sự biểu diễn tài
năng. Thay mặt cho những kẻ quyền thuật ở đất Hồ Giang tôi xin nhắc lại ý
nghĩa của cuộc đả lôi đài nầy. Ý nghĩa của nó gồm trong ba điểm sau đây.
Một là tạo dịp để anh tài bốn phương thử sức tập luyện công phu của rnình
và học lấy những môn võ nghệ của người. Hai là gây cái không khí sôi nổi,
thân tình giữa những con người võ hiệp bốn phương trong khi đọ sức, đua
tài. Ba là chọn lấy những tay bản lĩnh xứng đáng gọi là tiêu biểu ở trong
môn phái của mình, đủ sức can thiệp vào những khó khăn, bất bình xảy ra
giữa lớp giang hồ mã thượng.
Cuộc đả lôi đài nầy đáng lẽ phải được tổ chức từ ba năm trước nhưng vì
nhiều lẽ cản trở cho nên đành hoãn lại đến mãi năm nay. Những lẽ cản trở
ấy là gì ? Một là tình hình bấn loạn nhiều nơi khiến cho nhiều vị anh tài
không thể trở về dự hội. Hai là đất Hồi Giang vốn từng là đất dụng võ cho
nên triều đình e ngại không chịu chấp thuận một sự tập trung, sợ lại gây ra
những cảnh náo động bất thường, quan quân khó lòng can thiệp.
Thiết Hào vừa nói đến đây thì từ dưới đài có tiếng la ó vang dậy, tỏ nỗi bất
bình, Thiết Hào chờ cho êm dịu rồi mới nói tiếp :
- Nào xin mời khắp anh tài bốn phương đấu sức, đua tài.
Dứt lời Thiết Hào nhẹ nhàng nhảy xuống dưới đài.
Bỗng một người phi thân lên đài. Nhìn bộ râu quai nón của gã, Khải Hùng
trực nhớ như đã gặp gỡ lần nào nhưng cố moi móc ở trong ký ức mà không
tài nào biết được là ai. Người ấy quay nhìn chung quanh với một vẻ mặt hết
sức khiêu khích rồi vỗ ngực nói :
- Ta đây là Tiêu Diện Hổ, người ở đất nầy, nhưng từ lâu chu du đây đó nên
đã từng gặp lắm kẻ gian ngoan bản lĩnh khác thường. Nhưng ta nhận thấy
điều nầy: bất cứ kẻ gian ngoan nào cũng đều không thể bì kịp với Trịnh
