Hoàng vẫn bị vùi trong tóc, mái tóc ngậy mùi lá bưởi rừng. Hoàng giật
mạnh, thúc mạnh, mạnh nữa. Rồi! Cái cổ đã bung ra khỏi mớ tóc.
Hoàng thấy mình trần như nhộng trong hốc đá. Sông Ninh và hòn đá
Trịnh-Nguyễn phân tranh biến mất. Bên anh là chị Nụ đang nằm sấp, da thịt
trắng ngần rung rung trong đêm. Hình như chị đang khóc vì những ham hố
quá trớn. Cũng có thể chị đang cười khúc khích sau vô tình kiếm chác được
thỏa thuê. Hoàng vùng dậy vội vàng mặc quần áo, bỏ hốc đá đi thẳng.
Hoàng muốn bỏ trốn, trốn đi đâu cũng được miễn là thoát ngay khỏi
cánh rừng này. Anh đi dúi dụi xuống suối Voang, bên kia bờ suối là ở đâu
không cần biết, cứ bừa đi như lúc mới ra đi rồi tất sẽ đến một nơi nào đó.
Một tiếng “toác!” bất chợt vang lên trong đêm. Tiếp sau là tiếng hổ gầm
vang động. Hoàng sởn cả da gà, đứng dúm dó bên gốc cây lớn. Hoàng nín
thở quay gót. Rón rén được dăm bảy bước, anh vùng chạy. Hoàng chạy rối
mù trong đêm tối giữa cánh rừng săng lẻ.
Một người đứng chắn ngang. Hoàng bập đánh hự vào ngực người đó,
vòng tay siết anh chặt cứng. Hoàng, chị đây! Chị Nụ, vẫn là chị Nụ, người
chị can trường của cánh rừng con gái. Không thể nào thoát khỏi vòng tay
cứng như sắt của chị.
Không! Hoàng cố rứt ra. Bình tĩnh, Hoàng! Chị Nụ đây mà... Không!...
Buông ra!... Hoàng ẩy mạnh, chị Nụ ngã ngồi. Anh nhảy đại sang bên,
chạy. Chị Nụ bật khóc. Chị nằm úp trên tảng đá, bật lên một tiếng nấc dài.
Tiếng nấc nhói đau tức tưởi. Hoàng quay lại ngồi xuống cạnh chị, đầu bẻ
gập lặng câm.
Chị Nụ ngồi dậy thong thả cuốn tóc. Để mai chị đưa em đi. Em làm thế
này bĩ mặt các chị quá... Hoàng ngước lên mừng rỡ. Chị biết em khinh chị
lắm. Nhưng em không biết đâu... các chị cực lắm em ơi! Chị Nụ nói như
rên. Hai tiếng “em ơi” chua xót nghẹn ngào vói lên giữa rừng đêm nghe
như tiếng vọng mơ hồ một linh hồn đã chết.
*
Hóa ra “đơn vị đực rựa” không xa lắm. Không tới nửa ngày đường họ đã
đến nơi.
