1
Làm sao để thuyết phục một người
Người ta nói sét không bao giờ đánh trúng ai hai lần. Sai. Chà, đúng là
người ta có nói như vậy thật, nhưng thực tế thì không phải thế.
Những nhà khoa học của NASA đã khám phá ra rằng sét rất thường
đánh xuống, và rằng xác suất bị sét đánh trúng cao hơn ta nghĩ đến
hơn bốn mươi lăm phần trăm. Thật ra ý của câu trên là sét không bao
giờ đánh trúng cùng một điểm hơn một lần, mà điều này cũng không
đúng nốt. Mặc dù xác suất bị sét đánh trúng là một phần ba ngàn
nhưng trong khoảng thời gian từ năm 1942 đến 1977, Roy Cleveland
Sullivan, một tay bảo vệ công viên ở Virgina, đã bị sét đánh tới bảy
lần. Roy sống sót qua hết cả bảy, nhưng lại tự sát ở tuổi bảy mươi mốt
bằng một phát súng vào bụng, nguyên nhân được đồn là do ôm một
mối tình đơn phương. Nếu người ta dẹp cái phép ẩn dụ bằng sét đánh
đó đi và thay vào đó nói huỵch toẹt ra điều họ nghĩ, thì là: một sự việc
năm thì mười họa mới xảy ra một lần như thế không bao giờ xảy đến
cho ai hai lần. Sai. Nếu nguyên nhân cái chết của Roy là thật thì thất
tình quả có khả năng sát thương “không đụng hàng,” và Roy chắc
chắn phải rõ hơn ai hết rằng một việc đen đủi không tưởng như thế rất
có khả năng xảy ra lại lần nữa. Tóm lại tôi muốn giới thiệu một sự
kiện hi hữu xảy ra với tôi.
Đó là một đêm tháng Mười hai lạnh giá ở Dublin, lúc mười một giờ
khuya, và tôi nhận thấy mình đang ở một nơi hoàn toàn xa lạ. Nói thế
không phải ẩn dụ gì cho tâm trạng của tôi đâu, dù quả tôi đang thấy
lạc lõng; ý tôi là tôi thật sự chưa bao giờ đặt chân đến khu vực địa lý
này trước đây. Một cơn gió lạnh thấu xương thổi qua khu nhà xây dở
