TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 2569

Trước kia, bá tước đờ Perắc đã mua lại cậu ta từ một đội thuyền của thổ dân
Bácbari. Họ dùng cậu ta để giữ dây cho các thuyền galê. Trong cuộc thăm
viếng toán tù trèo thuyền với đại úy người Maroc, người đã đem cậu ta tới
galê, bá tước đã chú ý tới đứa trẻ có ánh mắt đầy tính chất Xentơ và ông
cảm thấy thằng bé sắp chết. Ông đã mua cậu ta với giá rẻ mặc cho lão Rây
người Ả rập xun xoe phản đối song vẫn bán vì cho rằng không thể từ chối
bất cứ điều gì với bá tước, người đã được Quốc vương vĩ đại của Maroc tin
cẩn. Bá tước đã cho người chăm sóc cậu bé và lẽ ra đã giúp cậu trở về Pháp,
song cậu
bé xứ Brơtanhơ này một mực xin ông giữ cậu ta lại làm người hầu cận. Cậu
còn ước ao được sang châu Mỹ để sống ở đó như một nhà chinh phục.
Sinh ra ở vùng địa khối Acmôrích, trong những cánh rừng sâu thẳm của
Uyengôat, cậu sớm được học nghề mộc, cũng như những nghề đốn củi và
đốt than, và biết sơ sơ nghề làm móng ngựa nữa. Cậu ta là dân rừng núi hơn
là biển cả. Cậu ta có bước chân lên tàu thì đó chỉ là vì biển là con đường tự
nhiên của cậu khi cậu lang thang ra khỏi những cánh rừng hay những trảng
nước quen thuộc. Vả lại cũng vì cậu không còn phương cách nào để ở lại
quê hương. Trước kia, cha cậu đã bị lãnh chúa trong vùng treo cổ vì tội săn
bắn trái phép trong lãnh địa. Chỉ vì một con thỏ thôi. Người đàn ông tội
nghiệp đã bẫy về để đàn con của ông được ăn tết Noen ngon lành hơn, ngày
thường chúng chỉ ăn rặt một thứ cháo mạch. Nhưng đạo luật của chế độ
nông nô đã không tha ông. Người ta treo cổ ông.
Lớn lên, Yan đã giết lão gác rừng, kẻ đã xử cha cậu ngày xưa. Một buổi
chiều, ở chỗ ngoặt của con đường, giữa hai đống da, cậu đã đứng mặt đối
mặt với kẻ khoác trên người bộ chế phục thêu mang vũ khí của tên lãnh
chúa. Cậu đã vung rìu, hạ gục hắn. Sau đó, cậu vứt xác chết xuống đáy một
con suối chảy
xiết. Rồi cậu bỏ nhà ra đi. Cậu đã hầu như quên đi câu chuyện, còn nếu có
lúc nào đó nhớ lại thì cậu chỉ thấy sung sướng vì đã hành động như thế. Bây
giờ, cậu không còn là một nông nô nữa. Khuôn mặt trẻ con và vui vẻ của
cậu làm cậu nom trẻ hơn tuổi. Có lẽ cậu khoảng ba mươi.