TÌNH TRÊN ĐỈNH SẦU - Trang 52

sự trung thành của đám thợ và sự đắc lực của hai người quản lý mà trước
đây họ từng là bạn cố tri của ông Hoàng. Bà Kim Cúc thực hiện chuyến
viếng thăm hai tiệm cũ trong ngày hôm trước với mục đích vì tình nghĩa
chứ không phải là một cuộc kiểm tra đột xuất. Để khích lệ tinh thần làm
việc của hai nhóm thợ và tạo nên mối tình cảm gắn bó và thân thiết hơn
giữa chủ và thợ, bà đã ra công lái xe đến tiệm thực phẩm Việt Nam ở quận
Montgomery để mua một số thức ăn Việt rồi vòng xe về Baltimore làm quà
đặc biệt cho các anh chị em thợ ở đó.
Đến tiệm Bàn Tay Đẹp trong khu thương mại B hôm ấy, tuy không có
món ăn nào ở tiệm thực phẩm Việt Nam tại thương xá M., bà đã có hai món
bò bía và mì thập cẩm với dầu mè do chính tay bà làm ra. Trước thời gian
nghỉ ở nhà cũng thế, mỗi ngày đi làm ở tiệm Bàn Tay Đẹp trong khu
thương mại B., bà thường làm vài món thức ăn trưa cho mình và cả cho
đám thợ. Với cách ấy, bà tin rằng mối thân tình giữa thợ và bà trở nên
khăng khít và tình nghĩa hơn. Nghĩ đến những khuôn mặt hớn hở của các
cô thợ khi thấy những món ăn ưa thích, bà Kim Cúc mỉm cười ấn nút radio
trước khi bẻ tay lái về phía tay phải theo lối ra Quốc lộ 50. Tin thời tiết báo
cho biết là cơn tuyết tối hôm qua sẽ được ngưng vào giữa trưa ngày hôm
nay và khí trời ấm áp hơn nhiều so với thời gian cùng thời kỳ năm ngoái.
Vẻ mặt hân hoan, bà Kim Cúc bấm sang nút cassette nơi phát xuất giọng ca
ngân dài luyến cao của một nữ ca sĩ nổi tiếng tại Sài Gòn trước năm 1975
“Ngày tháng nào đã ra đi khi ta còn ngồi lại. Cuộc tình nào đã ra khơi khi ta
còn mãi nới đây ...” Yên lặng lắng nghe lời hát và mơ màng nhìn luồng xe
chạy chầm chập trong những cánh tuyết rơi trước mặt, bà Kim Cúc nhớ đến
người cha thân yêu của bà. Ông cụ Đức thường hay nghe những bài hát xưa
để hoài niệm về những kỷ niệm cũ và những tháng ngày đã mất. Còn bà khi
nghe những bài hát yêu thích của bố mình như lúc ấy thì bà lại nhớ đến ông
nhiều hơn. Thường thường, trong những ngày mưa hay tuyết nhẹ như thế
ông cụ thường kiếm cớ đi đến tiệm móng tay với bà để động viên bà duy trì
giờ giấc đúng theo thời gian qui định trên tấm bảng ghi giờ phục vụ cho
khách hàng và để trông tiệm giúp bà trong trường hợp thợ báo nghỉ làm.
Ông cụ thường khích lệ bà tuân theo những qui định đề ra để làm gương