Ông bà ở trong một toà nhà nhiều tầng lộng lẫy có một bậc thềm lên
xuống, một mái hiên, một cầu thang lớn, một cầu thang bé, những cửa sổ
cao xếp thành từng hàng chín cái một, những tháp nhỏ đỉnh nhọn, và xung
quanh là một khu vườn tráng lệ.
Trong nhà, phòng nào cũng trải những tấm thảm mềm, dày, đi rất
êm. Trên thảm ấy mà chơi trò ú tim thì tuyệt, chạy không giày păng-túp
càng tuyệt hơn, dù bà mẹ cấm:
- Tix-tu đi giày vào kẻo cảm lạnh!
Nhưng thảm quá dày, chả bao giờ Tix-tu cảm cúm.
Lại còn tay vịn bằng đồng bóng lộn của cầu thang lớn, trông như
một chữ S khổng lồ, như một tia chớp vàng óng từ trên cao đâm xuống tầng
sát đất màu da gấu.
Hễ chỉ có một mình, Tix-tu lại leo lên đỉnh cầu thang, cưỡi cái tay
vịn rồi vun vút tụt xuống đến chóng mặt, và cứ làm đi làm lại mãi. Cái tay
vịn mà sáng sáng anh hầu Ca-rơ-luyx hăng say lau chùi cho sáng choang
mãi ra ấy là cầu trượt riêng, là tấm thảm bay, con đường thần tiên của em.
Ông bố và bà mẹ thích bất cứ cái gì lấp lánh, cho nên kẻ ăn người
làm khá vất vả mới vừa lòng hai ông bà.
Dùng dầu xức tóc mà chúng tôi đã nói tới, bác thợ cắt tóc loay hoay
mãi rồi cũng chải được mái tóc ông bố thành như một cái mũ có tám múi
chạy từ trước ra sau, và đến nỗi ai thấy cũng phải trầm trồ. Giày của ông
đánh xi bóng đến mức khi ông bước, chúng nhấp nhánh như thuỷ tinh dưới
nắng.
Mười móng tay hồng của bà mẹ ngày nào cũng cọ, cũng đánh bóng
nên chói lọi như những cửa sổ nhỏ lúc mặt trời rọi vào. Ở cổ, tai, cổ tay,
ngón tay bà long lanh những vòng, xuyến, khuyên, nhẫn bằng đá quý, và
đêm nào bà ra khỏi nhà đi xem hát hay đi khiêu vũ, sao trời dường như
nhợt nhạt đi.
Dùng một loại bột do chính mình tạo ra, anh hầu Ca-rơ-luyx đã biến
cái tay vịn cầu thang thành một kiệt tác nghệ thuật như ta đã biết. Anh cũng
dùng bột đó để đánh bóng các nắm đấm cửa, các đèn chùm, các lọ đựng
muối, đựng đường, và khoá dây lưng.
