tìm kiếm ai đó. Thấy vậy, Lưu Nhảy Vọt không dám sơ suất, kéo vành mũ
lưỡi trai xuống thấp rồi ngồi xuống quầy vằn thắn cạnh quầy xiên cay tê.
Lưu Nhảy Vọt gọi một bát vằn thắn, vừa ăn vừa để mắt đến tên mặt chàm.
Đợi phố ẩm thực vãn người, khi ấy ra tay cũng chưa muộn. Đã tìm được thì
không thể để cho nó thoát. Cách hay hơn cả, không phải là đánh giáp lá cà,
mà là theo dõi. Nó ở đây, ta theo dõi. Nó bỏ đi, ta bám theo. Bám cho đến
tận nơi nó ở. Đợi nó ngủ say, ta về công trường gọi thêm vài người nữa,
vây chặt nhà nó lại. Như thế gọi là bắt cá trong chậu. Tên trộm có mọc cánh
cũng chẳng thoát được. Tính toán thế, Lưu Nhảy Vọt mới thôi sốt ruột.
Không có đánh nhau, sẽ chỉ có theo dõi. Lưu Nhảy Vọt thấy tự tin hơn. Lúc
này, mới cảm thấy đói. Lại thêm một ngày chưa có cái gì vào bụng. Lưu
Nhảy Vọt bấy giờ mới yên tâm ăn vằn thắn. Nhưng lại lo chiếc đầu cuốn
băng dễ gây sự chú ý. Bèn cúi đầu cởi mũ lưỡi trai, tháo băng đầu rồi lại
đội mũ. May mà từ hôm bị đánh ở lò vịt đến nay đã hai ngày, vết thương
trên đầu đã se lại, không có trở ngại gì lớn. Lúc đội lại chiếc mũ lên đầu,
chợt thấy chiếc mũ có vẻ thùng thình. Lưu Nhảy Vọt ăn xong bát vằn thắn,
nhưng tên mặt chàm vẫn ngồi trước quầy xiên cay tê, chưa có ý bỏ đi. Đợi
đến tận mười một giờ đêm, tên mặt chàm không có vẻ gì là sốt ruột, Lưu
Nhảy Vọt cũng không sốt ruột, nhưng gã bán xiên cay tê người Sơn Tây
thấy tên mặt chàm ngồi lù lù trước quầy cả buổi tối, chiếm hẳn một chỗ,
ảnh hưởng đến việc làm ăn của mình, thì có vẻ bực. Mặt gã sa sầm nói với
tên mặt chàm:
– Muộn rồi. Đừng đợi nữa. Bây giờ mà cánh ấy vẫn chưa đến thì sẽ
không đến đâu.
Tên mặt chàm ngó quanh, rồi đứng dậy, đi về phía cây cầu sắt. Lưu Nhảy
Vọt cũng vội vàng trả tiền vằn thắn, đi lấy xe đạp rồi dắt xe bám theo. Qua
cây cầu, đi xuyên qua một con hẻm, rồi ra đến đường phố rộng rãi. Tên mặt
chàm lên xe buýt. Thấy vậy, Lưu Nhảy Vọt vội nhảy lên xe, đạp đuổi theo.
Xe buýt cứ đến bến lại dừng. Một vài người xuống xe. Một vài người khác
lên xe. May là buổi tối, người đi xe buýt không nhiều, chứ nếu là ban ngày,
người lên xuống chen chúc nhau, thể nào cũng mất dấu tên mặt chàm. Tên
