về hướng Nam, vòng qua vùng núi Thái Nghi, qua Từ Châu đã là vùng
đồng bằng phì nhiêu hàng ngàn dặm, phóng tầm mắt đi, không vướng một
thứ gì, dù chỉ là một gò đất nhỏ. Trời vào giữa tiết thu, lẽ ra phải là lúc sóng
lúa dập dờn không bờ không bến đưa theo hương lúa ngạt ngào đến ngây
ngất lòng người. Vậy mà cuộc hỗn chiến của các chư hầu diễn ra, chinh
phạt nhau hết năm này đến năm khác, để đến nỗi vết thương chiến tranh
tràn ngập nơi nơi, chốn chốn hoang vu, thôn xóm nhà xiêu vách đổ, cả một
giải đồng bằng Giang – Hoài, là một vùng sình lầy ngập mặn, giữa mùa thu
sắc màu càng trở nên thê lương bi thảm. Xe qua núi cao bao bọc bốn phía.
Thế núi không cao, nhưng lại đứng ken dày, âm âm u u. Đây là mạch núi
kéo dài sang đông của núi Thiên Mục miền tây Triết Giang, rải rác ở dọc
bờ Thái Hồ phía tây thành Cô Tô. Núi chính ven theo bờ Thái Hồ đi theo
hướng đông bắc – tây nam, tạo nên một quần đảo với những giải núi đồi
liền sau gồm núi Thất Tử, núi Đông Động đình, núi Khung Long, núi Ngư
Dương, đảo Trường Sa, núi Tây Động đình, núi Hồ Cốc, Đàm Sơn, Mạn
Sơn đảo và Cồn Đông, Trấn Hồ, v.v… Núi Đông Động đình, núi Ngư
Dương, Đàm Sơn và đồi núi Trấn Hồ… ba mặt đều có nước bao bọc chĩa ra
mặt hồ theo hướng tây nam hình thành bốn cái bán đảo. Núi Tây Động đình
rộng có tới trăm dặm, là một đảo lớn nhất trong các đảo của Thái Hồ. Núi
Khung Long nằm theo hướng tây bắc – đông nam, hình thành bởi những
quả núi như Chủ Phong, Bạch Mã Lĩnh, Thạch Bi Khảm, Đại Viên Sơn,
Lục Gia Sơn và Hương Sơn Chủy, tầm cao của nó có thề nói là vào loại
nhất ở bờ đông Thái Hồ. Người đời sau đã từng có thơ vịnh, nào là:
“Dương Sơn bằng nửa Khung Long, nhô lên mặt đất sánh cùng mây xanh”,
nào là “Tây
năm Trạch viên lắm đỉnh cao, Khung Long vạn trượng đứng hàng đầu.
Bình sinh ai đã từng mơ tới. Lên non thử vượt hết tầm cao”. Chủ Phong
trông tựa như chiếc nón úp, cho nên tục gọi là đỉnh nhược mạo, trên chót
đỉnh có một khoảng bằng phẳng có thể phi ngựa, chạy xe và còn là mảnh
đất tốt cho cây cỏ sinh sôi. Cao lớn thực ra chưa phải là đặc điểm của
Khung Long, giàu có đó mới là mặt mạnh của nó – Núi cao rừng rậm, tre
