ANTHONY GREY & NGUYỄN ƯỚC
TRĂNG HUYẾT
TẬP III - Phần Thứ Năm - Điện Biên Phủ - 1954
- 3 -
Đại tá một tay Charles Piroth, chỉ huy trưởng pháo binh căn cứ quân sự
Điện Biên Phủ nói:
- Monsieur Sherman ạ, anh có thể tường thuật cho độc giả của tờ
Washington Gazette rằng chúng tôi có những khẩu đội đại pháo 155 li rất
hùng hậu. Ngoài ra, chúng tôi còn có hai chục khẩu trọng pháo 105 li và
mười sáu khẩu súng cối hạng nặng. Tại đây, một lực lượng pháo binh như
thế thừa sức giải quyết mọi công tác trong tầm tay của nó.
Joseph đang ngồi trên xe díp cạnh viên sĩ quan cao cấp Pháp phục phịch và
hờ hững, kẻ chịu trách nhiệm việc bố trí hệ thống vũ khí phòng ngự chủ
yếu của tập đoàn cứ điểm. Lông mày sâu róm, da ngăm ngăm đen, đại tá
Piroth nhét gọn ống tay áo rỗng vào túi áo khoác nhà binh vì cánh tay trái
của ông bị bắn bay mất trong Thế Chiến Hai. Trong khi trả lời những câu
phỏng vấn của người Mỹ, thái độ của Piroth rõ ràng cố nén sự sốt ruột dù
vẫn giữ đúng phép lịch sự.
Joseph vừa xem xét tỉ mỉ các ụ súng cả hai đang đi ngang vừa nói:
- Tại Triều Tiên, Hoa Kỳ tập trung pháo binh thành những khẩu đội khổng
lồ với mục đích chận đứng quân Trung Cộïng và quân Bắc Hàn. Tôi hết sức
lấy làm lạ rằng ở đây số lượng trọng pháo của ông ít quá.
Piroth nhún vai, mím môi ra vẻ khước bác:
- Người ta đã đề nghị đưa thêm đại bác từ Hà Nội lên đây cho tôi - nhưng
đâu cần phải thêm. Tôi hoàn toàn hài lòng với phương án hỏa lực của mình,
nó sẽ rất hữu hiệu.
Lúc này bụi của đợt Việt Minh pháo kích đã lắng xuống, xe tải bắt đầu chạy
tới chạy lui ngang dọc khắp đáy lòng chảo. Lực lượng máy bay chiến đấu
và máy bay oanh tạc B-26 ít ỏi của binh đoàn lại bắt đầu cất cánh bay đi
bắn phá và thả bom xăng để đốt rụi các vùng đồi người ta cho rằng đối
phương có thể đang tập trung quân tại đó. Những chiếc Dakota chở đồ tiếp
