thật kín kẽ. Khi đã kiểm tra xong, người bảo vệ ấn nút điện kéo mở cánh
cửa ra vào.
Những tiếng nói rì rầm chảy vọng tới anh. Anh nhận ra tiếng Italia,
tiếng Hà Lan, tiếng Pháp, tiếng Ả rập, và tiếng Anh. Có vẻ như tất cả thế
giới đã có mặt để dự cuộc bán đấu giá.
Gray bước vào. Một vài cái liếc mắt nhìn vào hướng anh, nhưng đa số
đang chú ý tập trung vào những tủ kính nằm dọc theo tường. Những nhân
viên khu bán đấu giá này, mặc quần áo đồng phục màu đen, đứng sau quầy
giống như trong một cửa hiệu bán đồ kim hoàn. Họ đeo găng tay trắng và
giúp những người mua hàng xem những hiện vật mang ra đấu giá.
Một bộ tứ đàn dây ngồi đánh đàn nhè nhẹ trong một góc phòng. Một
vài người phục vụ đi loanh quanh, mòi khách những cốc rượu sâm banh.
Gray đăng ký vào tại một bàn bên cạnh đó và được người đưa đến cho
một thanh gỗ dài đã đánh số để làm thẻ đấu giá. Anh đi sâu vào trong. Một
nhúm những người mua hàng đã yên vị. Gray phát hiện cặp đến chậm đã
làm muộn cuộc bán đấu giá, người đàn ông và phụ nữ trẻ mặt nhợt nhạt,
những minh tinh màn bạc yên lặng. Họ ngồi ngay ở dãy ghế đầu tiên. Một
thanh thẻ đấu giá đặt trong lòng người phụ nữ. Người đàn ông vươn người
qua và thì thầm vào tai đối tác cùng đi. Đó là một cử chỉ thân thiết lạ lùng,
có lẽ được tăng lên vì đường cổ cong của người phụ nữ, dài và mềm mại,
nghiêng nghiêng như thề chờ đón một nụ hôn.
Đôi mắt cô gái bật nhìn Gray lúc anh di chuyển xuống lối đi giữa hai
hàng ghế. Cái nhìn chằm chằm của cô gái trôi qua anh và ra hướng người
khác.
Không nhận ra.
Gray tiếp tục sục tìm, đi đến phía trước phòng nơi có sân khấu và bục
diễn giả. Anh quay tròn một vòng chậm. Anh không thấy có gì đe dọa sự có
