Có ai tin anh không cơ chứ? Anh sẽ không bao giờ biết.
Lúc thế giới ngập chìm biến khỏi tầm nhìn, Gray rơi vào bóng tối.
***
5 giờ 50 phút chiều
Khu bảo tồn Hluhluive - Umfolozi
Cách đó hàng nghìn dặm, một người đàn ông khác thức giấc.
Thế giới trở lại cùng cái đau và màu sắc chướng khí. Đôi mắt anh
chớp chớp mở ra thấy cái gì đó lất phất qua mặt, đôi cánh của một chú
chim. Tai anh đầy tiêng hát cầu kinh.
— Anh ấy tỉnh rồi. - Một giọng khác nói bằng tiếng Zulu.
— Khamisi… - Lần này là giọng một phụ nữ.
Phải mất một lát sau, người đàn ông đang tỉnh mới nối ghép lại tên của
mình với chính mình. Chúng khớp lại với nhau cũng không dễ dàng gì. Một
tiếng rên vào đến tai anh. Giọng nói của chính mình.
— Giúp anh ta ngồi dậy, - người phụ nữ nói. Bà cũng nói tiếng Zulu,
nhưng chất giọng Anh, nghe quen lắm.
Khamisi cảm thấy được ai đó kéo lên lòng khòng yếu ớt, có những cái
gối đỡ thêm. Tầm nhìn của anh ổn định. Căn phòng, một lều gạch đất bùn,
tôi tăm, nhưng có những tia sáng xuyên qua những cửa sổ che vải và mép
của một cái chăn lấp cửa ra vào của túp lều. Mái nhà được trang trí bằng
những quả bầu sặc sỡ, xoắn xuýt những mảnh da và những dây chuỗi lông
chim. Mùi trong phòng dư thừa mùi chua đắng. Có cái gì đó lật phật ngay
trước mũi anh. Nó sực mùi amôniac và đẩy đầu anh bật lại.
