Anh hơi giãy mình. Anh trông thấy cánh tay phải của mình kéo theo
một dây truyền dịch IV, gắn vào một cái túi chứa dung dịch màu vàng nhạt
treo phía trên. Những cánh tay của anh bị giữ chặt.
Ở bên cạnh anh, một pháp sư ngực trần đeo mũ miện lông chim giữ
chắc vai anh. Ông này chính là người hát cầu kinh và ve vẩy một cái cánh
chim ưng sấy khô qua đi qua lại mặt anh, để xua đuổi bọn kền kền của thần
Chết.
Bên sườn kia, Tiến sĩ Paula Kane giữ cánh tay anh, đặt lên chiếc chăn.
Anh đang trần truồng đắp chăn. Mồ hôi đã ngấm vào lốp vải sát da.
— Ở đâu đây? Cái gì vậy? - Tiếng nói của anh nghe ậm ọe.
— Nước, - Paula ra lệnh.
Người thứ ba trong phòng tuân lệnh, một người Zulu đã luống tuổi
lưng còng. Ông ta trao cho một cái ca móp méo.
— Anh có thể cầm ca nước được không ? - Paula hỏi.
Khamisi gật đầu, sức mạnh đang yếu ớt hồi phục lại.
Anh cầm cái ca và nhấp nháp thứ nước âm ấm, chép miệng giãn cái
lưỡi sền sệt và trở lại kí ức. Người luống tuổi kia, người đã bưng ca nước
điến cho anh… chính là người đã ở trong căn nhà của Khamisi.
Tim anh bỗng dồn dập nhanh hơn. Bàn tay kia của anh, lôi chiếc dây
truyền dịch IV, sờ lên cổ. Có một dải băng ở chỗ đó. Anh nhớ ra tất cả. Mũi
tên tẩm độc. Con rắn độc đen. Cuộc tấn công bằng rắn độc có bố trí.
— Chuyện gì đã xảy ra nhỉ?
Ông già lấp vào những khoảng không gian trống. Khamisi nhận ra
người luống tuổi này là người đầu tiên báo cáo trông thấy một con ukufa
