CHƯƠNG 13: CHẤT XERUM 525
•
10
giờ 34 phút sáng
Khu bảo tồn thiên nhiên Hluhluive - Umfolozi
Zululand, Nam Phi
Painter ngồi trong một chiếc lều làm bằng cỏ trộn với bùn khô, hai
chân bắt chéo, xung quanh la liệt những tấm bản đồ và sơ đồ. Không khí có
mùi phân và bụi. Song khu cắm trại của người Zulu lại là một địa điểm
hoàn hảo để lên kế hoạch, chỉ cách khu đồn điền nhà Waalenberg khoảng
mười phút đi bộ.
Thỉnh thoảng, những chiếc trực thăng an ninh vè vè bay qua trại, bay
vù lên từ đồn điền, cảnh giới và canh chừng lãnh thổ nhà họ, song Paula
Kane đã bố trí khu vực này rất cẩn thận. Từ trên trời nhìn xuống, chẳng ai
có thể nói rằng ngôi làng cát nhỏ này là cái gì ngoài nơi ở của những bộ lạc
du mục người Zulu tách ra thành một điểm định cư. Không ai có thể nghi
ngờ một cuộc họp kín lại đang diễn ra trong một mái lều ọp ẹp.
Nhóm hành động đã tụ tập để thống nhất chiến lược và tập hợp nguồn
lực lượng.
Theo hàng ngang là Painter, Anna và Gunther ngồi bên nhau. Lisa giữ
vị trí gần khuỷu tay Painter - vẫn như từ lúc cô đến châu Phi, khuôn mặt cô
trông khắc kỷ, song mắt cô lại lộ vẻ lo lắng. Thiếu tá Brooks đứng dưới
bóng cây, luôn luôn cảnh giác canh chừng, tay luôn để trên báng súng đeo
trễ trong bao.
Tất cả bọn họ đều chú ý lắng nghe phần báo cáo ngắn gọn của
Khamisi, người gác rừng cũ tại đây. Bên cạnh anh, đang cúi đầu xuống, đầu
