Chương 9
CÔNG NGHỆ, CÂN BẰNG, VÀ Ý THỨC CON NGƯỜI
M
ỗi thời đại có nét chủ đạo riêng của nó, một tập hợp các niềm tin lý giải
vũ trụ, truyền cảm hứng hay an ủi từng cá nhân bằng cách mang đến một
lời giải thích cho nhiều sự kiện tác động đến người đó. Trong thời kỳ trung
cổ, đó là tôn giáo; trong thời kỳ Khai sáng, đó là lý tính; trong thế kỷ 19 và
20, đó là chủ nghĩa dân tộc kết hợp với quan điểm lịch sử như một lực đẩy.
Khoa học và công nghệ là những khái niệm chi phối thời đại chúng ta.
Chúng đã mang đến những tiến bộ trong đời sống con người chưa từng có
trong lịch sử. Sự phát triển của chúng vượt qua những hạn chế văn hóa
truyền thống. Nhưng chúng cũng đã sản xuất ra những loại vũ khí có khả
năng tiêu diệt cả nhân loại. Công nghệ đã mang đến một phương tiện
truyền thông cho phép liên lạc tức thời giữa các cá nhân hay các tổ chức ở
mọi nơi trên địa cầu, cũng như việc lưu trữ và truy xuất số lượng lớn các
thông tin chỉ bằng một cái nhấn nút. Nhưng công nghệ này cho thấy những
mục đích gì? Điều gì sẽ xảy ra với trật tự quốc tế, nếu công nghệ đã trở
thành một phần của cuộc sống hằng ngày đến mức nó xác định vũ trụ riêng
của nó như là vũ trụ duy nhất có liên quan? Liệu sức tàn phá của công nghệ
vũ khí hiện đại lớn đến mức khiến cho nỗi sợ hãi chung có thể đoàn kết
toàn thể nhân loại để loại bỏ tai họa chiến tranh? Hay việc sở hữu những vũ
khí này gây ra một linh cảm xấu thường trực? Liệu sự nhanh chóng và
phạm vi của truyền thông sẽ phá vỡ những rào cản giữa các xã hội và các
cá nhân, mang đến sự minh bạch ở một mức độ mà những ước mơ lâu đời
về một cộng đồng nhân loại sẽ trở thành hiện thực? Hay điều ngược lại sẽ
xảy ra: Liệu nhân loại, giữa những vũ khí hủy diệt hàng loạt, minh bạch
trên mạng, và không có sự riêng tư, tự đẩy mình vào một thế giới không có
