Lorenzo Carcaterra
Trẻ em đường phố
Dịch giả: Thảo Trân
Chương - 8
Cách thành phố Naples năm mươi dặm, đại tá Rudolph Von Klaus ngửa đầu
nhìn mặt trời nóng bỏng. Mũ sắt của hắn để lại trong xe tăng, cặp ống
nhòm treo lủng lẳng trước ngực. Trên con đường trước mặt, hắn nhìn thấy
được đường viền bờ biển trải dài, đây đó có những trang trại và vườn nho
nằm dọc theo miền duyên hải. Đó là một cảnh thanh bình hiếm thấy. Tựa
như một lời chào mừng nồng nhiệt lạ lẫm cất lên trong không khí nóng
bỏng. Von Klaus hiểu, không ai thấm thía cảnh mất mát vì chiến tranh hơn
một người lính. Hắn nhẹ nhõm khi thấy chiến sự sắp đến hồi kết thúc. Hắn
bắt gặp một chuyển động nhỏ trong một bụi cây lớn phía xa xa.
Von Klaus đặt tay vào nút chiếc xe tăng và tay kia rút khẩu súng ngắn ra.
Khẩu súng máy trên xe tăng di chuyển phía dưới. Nó chầm chậm quay sang
bên phải và nhắm thẳng vào bụi cây. Von Klaus lạnh lùng bảo:
- Nhổ bụi cây lên.
Sáu khẩu súng máy cùng cày xới mảnh đất phía sau bụi cây. Vài giây sau
hai cánh tay gầy gò giơ lên cao. Phải nhìn kỹ mới nhận ra đó là hai cánh tay
người chứ không phải là hai cành cây khô của bụi cây nọ. Von Klaus ra
lệnh ngừng bắn.
Hắn nhìn một thằng bé đi chân đất, mặc quần ngắn và chiếc áo thun màu
trắng lem luốc bước ra khỏi bụi cây đi về phía chiếc xe tăng, hai tay vẫn
đưa cao lên trời. Thằng bé ngừng lại, khuôn mặt tròn nhìn thẳng vào viên
đại tá Von Klaus đang đứng phía trên cao nhìn xuống. Hắn hỏi băng tiếng
Ý khá lưu loát:
- Mày bao nhiêu tuổi?
Thằng bé đáp:
- Bảy tuổi.
- Mày làm gì ngoài đó thế?
- Lẩn trốn.
- Mày trốn giỏi lắm nhỉ?
