“OK.” Đột nhiên tôi cảm thấy muốn làm điều tôi đã làm với điều tra viên
Wheeler khi bà ta thẩm vấn tôi lần đầu: tôi không phải nói chuyện với anh.
Jake có thể thấy thỏa mãn khi xới lên vết thương mới đóng vảy từng là mối
quan hệ của chúng tôi, nhưng tôi thì không. Tôi đứng dậy, có tiếng ken két
khi da tôi tách ra khỏi lớp da của cái sofa. Tôi khá chắc mình đã để lại hai
dấu má đùi to tướng. Tởm thật, nhưng ai quan tâm chứ. “Thôi thì em gặp
anh sau.”
Tôi một mình ra ngoài và leo lên xe đạp, đội mũ vào. Ngay khi cài dây
xong tôi gạt chân chống và đạp mạnh xe rời khỏi lối vào nhà Jake. Một khi
tim tôi đã trở lại nhịp đập dễ chịu, tôi mới nhớ lại cái cách nó gần như vọt ra
khỏi lồng ngực khi tôi thú nhận việc lừa dối Jake. Tôi chưa bao giờ cảm thấy
mắc kẹt như thế trong đời. Tôi tưởng mình sẽ cảm thấy như thế lần nữa
trong phòng khách nhà anh hôm nay, chờ đợi anh lặp lại với tôi rằng tôi
không đủ tốt đẹp.
Nhưng tôi đã không thấy thế, và lúc này vẫn không. Lần đầu tiên sau một
thời gian dài, tôi thấy tự do.
Cooper
Thứ Hai ngày 15 tháng Mười, 4:20 chiều
Cuộc đời này không còn thuộc về tôi nữa. Nó đã bị gánh xiếc truyền
thông chiếm lấy. Không phải ngày nào cũng có phóng viên trước cửa nhà,
nhưng cảnh đó tái diễn nhiều đến độ bụng tôi quặn lên mỗi khi về gần tới
nhà.
Tôi cố không lên mạng nếu không cần thiết. Tôi từng mơ tên mình sẽ
được lên danh sách kết quả tìm kiếm phổ biến trên Google, nhưng là nhờ
những cú giao bóng không ai đập nổi trong một trận World Series. Chứ
không phải vì có khả năng đã sát hại một thằng bằng dầu lạc.
Ai cũng kêu, Cố đừng gây chú ý. Tôi cố chớ, nhưng một khi bạn đã ở
dưới kính hiển vi thì chẳng có thứ gì lọt qua mắt người ta hết. Thứ Sáu rồi ở
trường tôi xuống xe cùng lúc Addy ra khỏi xe chị nhỏ, gió lướt qua mái tóc
ngắn của nhỏ. Chúng tôi đều đeo kiếng đen, một nỗ lực vô ích để hòa lẫn
